与宠物一起生活可能会减缓老年人认知能力的下降：研究

伟大的英国人 斯塔迪 他认为，与他人一起生活，无论是另一个人，甚至是宠物，都可能减缓随着年龄的增长而出现的认知技能下降。

老年人的认知能力下降是一个重大的公共卫生问题，据估计，65 岁或以上的美国成年人中约有 10% 患有痴呆症，32% 的人估计患有某种程度的认知障碍。 先前的研究表明，独居和社会孤立与随着年龄的增长认知能力下降的风险增加有关。

利亚博士说：“研究表明，拥有长期、高质量的关系，无论是与家人、朋友还是浪漫关系，不仅对幸福很重要，而且对促进良好的大脑健康和降低痴呆风险也很重要。” 克罗尔是天普大学刘易斯·卡茨医学院神经科学助理教授。

事实证明，养宠物可以减少独居者的孤独感和孤立感，但迄今为止，还没有研究直接比较宠物主人和其他动物主人的认知能力下降速度。

这项发表在《美国医学会神经病学》杂志上的研究发现，养宠物与独居老年人认知能力下降速度较慢有关，但与其他人住在一起的老年人则不然。 与他人同住的宠物主人和独居的宠物主人之间的下降率没有差异。

克罗尔对这些发现发表了评论，认为养宠物可能是“对于那些社会环境不允许他们与他人频繁互动的人来说的另一种选择”。

研究人员使用了居住在英国的 7,945 名 50 岁或以上成年人的数据，比较了宠物主人和宠物主人在九年期间认知技能下降的速度。

每年，参与者都被要求进行多项测试：在给出这些单词后立即阅读 10 个不相关的单词，并在延迟后阅读，并在一分钟内尽可能多地说出动物的名称。 这些测试旨在测量言语记忆和言语流畅性，这是执行日常任务和随着年龄增长保持独立的重要技能。

随着美国人口老龄化和单人家庭数量的增加，老年人的痴呆症和认知能力下降可能会成为日益重要的公共卫生问题。

这项研究表明，即使对于那些无法与另一个人一起生活的人来说，心爱的宠物也可以保护他们免受孤独和社会孤立对认知能力随年龄下降的影响。

应该指出的是，这项研究只测试了认知的两个领域，需要做更多的工作来更全面地了解认知衰退如何随着年龄的增长而减缓。 根据现有的研究，克罗尔目前建议她的患者“保持活跃，吃地中海饮食等有益于心脏健康的饮食，并与朋友保持联系”，以促进健康老龄化并防止认知能力下降。

乔伊·K. 吴医生是纽约布鲁克林威科夫高地医疗中心的急诊科住院医师，也是美国广播公司新闻医疗组的成员。