剧烈的碰撞可能造成了双子座流星雨

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美国有线电视新闻网
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每年十二月照亮天空的双子座流星雨是一年中最可靠、最活跃、最有活力的天体现象之一。

但冬季灯光秀的真正起源仍然是个谜。 现在，天文学家使用美国宇航局帕克太阳探测器对双子座的根本原因有了更深入的了解。

流星雨首次记录于 1862 年，似乎是从双子座辐射出来的。 12月中旬流星雨高峰期间，如果天空晴朗，每小时可以看到120颗亮黄色流星。

流星通常起源于绕太阳运行的彗星的残余物。 当起源于太阳系冰冷边缘的彗星靠近太阳时，它们会释放出粒子的痕迹。 当我们的星球经过碎片轨迹时，流星雨就会出现在地球的天空中。 据介绍，当粒子撞击地球大气层时，它们会点燃并分解，留下炽热的条纹。 美国宇航局。

然而，双子座流星雨的不同寻常之处在于，它们可以追溯到小行星 3200 Phaethon。 科学家们一直在争论法厄同的本质。 法厄同彗星有可能是一颗“死亡彗星”，其冰壳最终融化。 这颗被密切追踪的近地小行星被比作彗星，因此被称为“岩石彗星”。

“真正奇怪的是，我们知道法厄同是一颗小行星，但由于它飞得离太阳如此之近，它似乎有某种由温度驱动的活动。大多数小行星没有，”普林斯顿大学研究科学家贾米·萨莱 (Jami Szalay)大学在一份声明中表示。Szalay 是 6 月 15 日发表在《小行星研究》杂志上的一项小行星研究的合著者。 行星科学杂志。

尽管2018年发射的帕克太阳探测器的任务是“接触”太阳并研究它，但航天器距离我们恒星的距离越来越近，对于想要研究绕太阳系内部运行的尘埃的科学家来说是有利的。 该探测器的仪器为科学家提供了彗星和小行星绕太阳运行时释放的尘埃颗粒的详细视图，从而为双子座流星雨与法厄同的联系提供了新的线索。

虽然航天器实际上并未携带尘埃计数仪器来测量砂砾，但这些颗粒确实会影响帕克太阳探测器绕太阳运行的情况。 当灰尘撞击航天器时，它会产生探测器仪器可以拾取的电信号，包括测量太阳附近电场和磁场的信号。

科学家利用帕克太阳探测器收集的数据来模拟三种不同的双子座流星雨场景，然后与基于地球观测的模型进行比较。

数据显示，流星雨最有可能的原因是突发的剧烈事件，可能是小行星与另一颗太空岩石的快速碰撞，甚至是导致双子座流星雨于 1862 年首次出现在我们天空的气体爆炸类型。

法厄同星于1983年10月11日被天文学家利用红外天文卫星发现。

发现法厄同之后，天文学家弗雷德·惠普尔意识到这颗小行星和双子座流星流的轨道几乎相同， 两人之间建立联系。

它是第一颗与流星雨有关的小行星，直径约为 3.17 英里（5.10 公里）。 天文学家多年来一直在研究太空岩石，试图识别它们 为什么他表现得像个罪魁祸首？。

太空岩石以希腊神话中太阳神赫利俄斯之子接近太阳的故事命名。

法厄同绕太阳运行的距离与其他小行星一样近，绕太阳一周需要 1.4 年。

甚至在用帕克太阳探测器研究太阳系中的尘埃之前，天文学家就确定这颗小行星在最接近太阳时会加热到约 1,300 华氏度（704 摄氏度），导致法厄同散发出更多的尘埃碎片。

这些粒子每年都会导致流星雨，因为它们以 79,000 英里/小时（127,000 公里/小时）的速度坠入地球大气层，并以我们称为“流星”的条纹蒸发。