哈勃捕捉到一颗类太阳恒星的诞生

美国宇航局的哈勃太空望远镜图像捕捉到了一个三星系统。 图片来源：NASA、ESA、G. Duchene（格勒诺布尔第一大学）； 图像处理：Gladys Cooper（NASA/美国天主教大学）

美国宇航局的 哈勃太空望远镜 这张由三颗恒星（包括变星 HP Tau）组成的令人惊叹的图像是在反射星云中拍摄的。 年轻的金牛座T型恒星尚未经历核聚变，仍然被它们形成的尘埃和气体云的残余物所包围，这为了解恒星形成的早期阶段和行星盘的演化提供了线索。

在美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄的这张新图像中，三颗令人惊叹的恒星从反射星云的空腔中发出光芒，就像一个闪闪发光的宇宙晶洞。 这个三星系统由变星 HP Tau、HP Tau G2 和 HP Tau G3 组成。 HP Tau 被称为 T Tauri 星，是一种年轻的变星，尚未开始核聚变，但正开始演化为类似于太阳的氢燃料恒星。

金牛座 T 星的年龄通常小于 1000 万岁。 相比之下，我们的太阳大约有 46 亿岁。 人们经常发现它们仍然被包裹在形成它们的尘埃和气体云中。

地面图像中的方框揭示了哈勃视野在这个三星系统的更广泛背景下的位置。 图片来源：NASA、ESA、G. Duchene（格勒诺布尔第一大学）； 图像处理：Gladys Cooper（NASA/美国天主教大学）； 插图：KPNO/NOIRLab/NSF/AURA/TA Rector（阿拉斯加大学安克雷奇分校/NSF NOIRLab）

与所有变星一样，HP Tau 的亮度随着时间而变化。 众所周知，金牛座 T 星的亮度具有周期性和随机波动。 随机变化可能是由于年轻的、正在发育的恒星的混乱性质造成的，例如恒星周围的尘埃和气体吸积盘的不稳定性、该吸积盘中的物质落到恒星上并被消耗，以及恒星表面的耀斑。 这种周期性变化可能是由于巨大的太阳黑子在视野中进进出出造成的。

恒星周围有一团气体和尘埃云，反射光闪闪发光。 反射星云本身不会发出可见光，但当附近恒星的光被气体和尘埃反射时，它们就会发光，就像汽车前灯的光芒照亮的雾气一样。

HP Tau 位于金牛座，距我们约 550 光年。 哈勃研究了 HP Tau，作为原行星盘研究的一部分，原行星盘是恒星周围的物质盘，经过数百万年的时间凝聚形成行星。