在世界海洋中发现了数千种新病毒

一项新的研究表明，在世界海洋中发现了 5000 多种新型病毒。

研究人员分析了来自世界各地的数以万计的水样，寻找 RNA 病毒或利用核糖核酸作为遗传物质。例如，新型冠状病毒是一种RNA病毒。这些病毒与使用的 DNA 病毒进行了比较研究脱氧核糖核酸作者说，作为遗传物质。

新发现的病毒的多样性是如此之大，以至于研究人员建议将 RNA 病毒分类所需的分类群数量增加一倍，从目前的 5 个门增加到 10 个门。（时代是生物学中属于“王国”的广义分类。）

“这里有很多新品种——而且完全多样化 [new] 研究的主要作者、俄亥俄州立大学微生物学教授马修沙利文说，在整个海洋中都发现了一个门，即 Taraviricota，这表明它在生态上很重要。他在一份声明中说（在新标签中打开）.

根据沙利文的说法，对 RNA 病毒的研究通常集中在那些引起疾病的病毒上。（一些众所周知的 RNA 病毒包括流感、埃博拉病毒和导致 COVID-19 的冠状病毒。）但这只是地球上 RNA 病毒的“一小部分”，Sullivan 说。

沙利文在声明中说：“我们想在一个非常大的范围内系统地研究它，并探索一个没有人深入研究过的环境。”

对于周四（4 月 7 日）发表在期刊上的研究科学（在新标签中打开）在这项研究中，研究人员分析了从世界所有五个海洋的 121 个地点采集的 35,000 个水样。研究人员是 Tara Ocean Consortium 的一部分，这是一个研究海洋影响的全球项目。气候变化在海洋上。

研究人员说，他们检查了从称为浮游生物的小型水生生物中提取的基因序列，这些水生生物是 RNA 病毒的常见宿主。他们通过寻找一种名为 RdRp 的古老基因确定了属于 RNA 病毒的序列，该基因存在于所有 RNA 病毒中，但在其他病毒和细胞中不存在。他们鉴定了超过 44,000 个带有该基因的序列。

但是RdRp基因已有数十亿年的历史，并且已经进化了很多次。由于基因的进化可以追溯到很久以前，研究人员很难确定序列之间的进化关系。因此，研究人员使用机器学习来帮助组织它们。

总体而言，他们确定了大约 5,500 种新的 RNA 病毒，这些病毒属于五个现有类别，以及五个新提出的类别，研究人员将其命名为 Taraviricota、Pomiviricota、Paraxenoviricota、Wamoviricota 和 Arctiviricota。

研究人员在其中写道，Taraviricota 门中的病毒种类在温带和热带水域特别丰富，而 Arctiviricota 门中的病毒在北冰洋中则很丰富。对话。（在新标签中打开）

了解 RdRp 基因如何随时间变化可以更好地了解早期生命是如何发展的土地作者说。

“RdRp 被认为是最古老的基因之一——它在需要 DNA 之前就已经存在，”该研究的共同第一作者、俄亥俄州立大学微生物学研究科学家 Ahmed Zayed 在声明中说。所以我们不仅要追溯病毒的起源，还要追溯生命的起源。

最初发表在 Live Science 上。