地幔中的两个大质量点以其惊人的特性使科学家感到困惑

非洲下方地幔中点的 3D 视图，以红色、黄色和橙色显示。 青色代表地幔主边界，蓝色代表地表，透明灰色代表大陆。 图片来源：李明明 / ASU

地球像洋葱一样分层，外壳薄，地幔厚而粘稠，外核为液体，内核为固体。 在地幔内，有两个巨大的点状结构，大致位于地球的两侧。 这些点，官方称为大型低速​​省 (LLSVP)，每个点都有一个大陆那么大，比珠穆朗玛峰高 100 倍。 一个位于非洲大陆之下，另一个位于太平洋之下。

使用测量地震波的仪器，科学家们知道这两个斑点具有复杂的形状和结构，但尽管它们具有显着的特征，但对于这些斑点存在的原因或导致它们奇怪形状的原因知之甚少。

亚利桑那州立大学地球与太空探索学院的科学家钱元和李明明开始使用地球动力学建模和对已发表的地震研究的分析来了解更多关于这两点的信息。 通过他们的研究，他们能够确定斑点达到的最大高度，以及斑点的大小和密度，以及地幔周围的粘度如何控制它们的高度。 他们的研究最近发表在 DOI: 10.1038/s41561-022-00908-3