根据一项新的研究，水下雪在世界海洋中形成并穿过水连接到淹没的山谷和倒置的冰盖。 同样的现象也发生在地球的冰架之下——这可能是欧洲建造冰盖的方式。
Europa Clipper 将使用探冰雷达观察地壳下方，并确定月球的海洋是否适合生命居住。 冰壳内的任何盐分都会影响雷达的穿透深度，因此对地壳形成的预测是关键。
关于冰壳的线索也可以帮助科学家更多地确定欧罗巴的海洋、盐度和孕育生命的能力。
欧罗巴的冰盖厚度在 10 到 15.5 英里（15 到 25 公里）之间，可能位于 40 到 90 英里（60 到 150 公里）深的海洋之上。
“当我们探索欧洲时，我们对盐度和海洋成分感兴趣，因为这是判断其潜在可居住性甚至可能生活在那里的生命类型的因素之一，”主要研究作者娜塔莉说。 德克萨斯大学地球物理研究所博士生研究员沃尔芬伯格在一份声明中说。
Wolfenberger 还是 Europa Clipper 科学团队的一名研究生和准成员。 德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员正在努力为该航天器开发一种穿冰雷达。
研究人员研究了两种在地球冰架下冻结水的方法：冻结冰和冻结冰。
有什么区别？ 砾冰实际上是从冰架下生长出来的，而卷曲的冰以薄片的形式通过超冷的海水向上漂流，然后沉降在冰架下。
这两种类型产生的冰的盐分都比海水低——根据研究人员的预测，当他们将这些数据应用于欧罗巴冰盖的年龄和大小时，海水的盐分更低。
弗雷泽尔冰可能是欧洲最常见的类型，这使得冰壳比以前想象的要纯净得多。 弗雷泽尔冰只保留了海水中一小部分盐分。 冰壳的纯度会影响其强度、冰构造以及热量如何通过地幔。
该研究的合著者、德克萨斯大学地球物理研究所的高级研究科学家唐纳德·布兰肯希普谈到了目前的情况。 他是 Europa Clipper 破冰雷达仪器的首席研究员。
这一发现可能表明地球可以用作更好地了解约鲁巴人居住地的模型。
“这篇论文为思考海洋世界及其运作方式提供了一系列全新的可能性，”加利福尼亚州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的研究科学家史蒂夫万斯在一份声明中说。 “它为我们如何准备欧罗巴快船冰分析奠定了基础。” 万斯没有参与这项研究。
与此同时，正在美国宇航局喷气推进实验室的航天器组装设施翻转欧罗巴快船飞船。
核心高 10 英尺（3 米），宽 5 英尺（1.5 米），在洁净室中占据中心位置，NASA 团队在这里组装了伽利略、卡西尼和火星探测器等航天器。
飞行和科学仪器将在今年年底前安装在航天器上。 然后，工程师将在发射前对航天器进行一系列测试。
欧罗巴快船将于 2030 年 4 月到达木星月球。在计划的近 50 次欧罗巴飞行中，该航天器最终将从月球表面上方 1,700 英里（2,735 公里）到 16 英里（25 公里）的高度飞行。
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