本周发表的一项研究表明，拥有宠物可能有助于减缓独居老年人的认知能力下降。
一项针对英国 50 岁及以上成年人的大型队列研究表明，养宠物的人比没有宠物的独居者的语言记忆力更差，语言流畅度也更低。 该发现由中国广州中山大学的研究人员得出 发表于 JAMA Network Open，美国医学会的同行评审期刊。
这项研究并没有证明养宠物会导致人口缓慢下降，但与此相关，该研究建立在现有证据的基础上，表明： 防止隔离 纽约大学朗格健康中心认知神经科学系主任托马斯·威斯内斯基博士说，孤独和压力可以降低患阿尔茨海默病和其他相关痴呆症的风险。 目前尚无已知的痴呆症治疗方法。
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“总的来说，一些研究表明，孤立会损害个人的认知并增加患痴呆症的可能性，”未参与这项研究的维斯涅斯基说。
与美国一样，英国老年人口预计将增长，预期寿命将延长，随着他们的认知功能下降，人们对公共卫生需求的担忧日益增加。 据该非营利组织称，65 岁或以上的美国人中已有超过十分之一患有阿尔茨海默病，这是最常见的痴呆症。 阿尔茨海默病协会。 这 美国疾病控制与预防中心 据估计，超过600万人患有阿尔茨海默病，预计到2060年这一数字将增至1400万。
该研究使用了 7,945 名研究参与者的数据 英国老龄化纵向研究 2010-11年至2018-19年，平均年龄66岁。 参与者（其中约 56% 是女性）每年都会接受言语感知、言语记忆和言语流畅性的综合测试，独居对所有研究的认知功能都有显着影响。 近 35% 的人养宠物，略低于 27% 的人独自住在家里。
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衰老研究测试了参与者立即和延迟回忆 10 个不相关单词的语言记忆能力； 研究人员通过要求参与者在一分钟内列出尽可能多的动物名称来评估言语流畅性。 结果显示，与那些独居但不养宠物的人相比，养宠物且独居的人的语言记忆和语言流畅度下降速度较慢。
研究人员表示，需要更多的研究来进一步阐明结果。
作者指出了该研究的局限性，因为它只测试了认知功能的两个方面。 该研究也只是观察性的，并不能证明原因。 此外，几乎所有参与者都是白人，因此结果不能推广到其他种族或族裔群体。 黑人是 大概两次 与白人相比，痴呆症的发病率。
纽约大学朗格尼分校的维斯涅斯基表示，需要对不同类型的人群进行更长时间的更多研究。 他补充说，另一个限制是，研究参与者的平均年龄为 66 岁，开始表现出认知能力下降。 例如，阿尔茨海默病的症状最早出现在 60 岁之后，且风险增加 和在 疾病预防控制中心说，年龄。
除了养宠物之外，可能还有其他原因导致下降速度较慢。 维斯涅斯基说，拥有宠物通常需要锻炼或与其他宠物主人互动。
许多与认知能力下降相关的环境因素是可以预防的。 这可以包括生活方式的改变，例如体育锻炼、饮食和减少社会孤立，以帮助维持认知功能。
爱德华多·奎瓦斯为《今日美国》报道健康和突发新闻。 可以到达 [email protected]。
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