研究发现关键营养素与减缓大脑衰老有关

大脑衰老速度较慢的参与者的营养成分与地中海饮食相似。

科学家们对大脑进行了广泛的研究，以促进健康衰老。 尽管人们对加速大脑衰老的危险因素有相当多的了解，但对如何预防认知能力下降的了解却很少。

有证据表明营养的重要性，一项新研究于 5 月 21 日发表在该杂志上 老化性质来自内布拉斯加大学林肯分校大脑、生物学和行为中心以及伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校 (UIUC) 的研究人员还指出，某些营养素如何在健康的大脑衰老过程中发挥关键作用。

由大脑、生物学和行为中心主任 Aaron Barbee 领导的科学家团队，以及内布拉斯加州博士生吴吉生和 UIUC 的研究科学家 Christopher Zwilling 进行了一项多模态研究，该研究结合了神经科学和营养科学领域最先进的创新，并确定了认知能力更好的参与者的营养状况。

研究设计和结果

这项横断面研究包括 100 名年龄在 65 岁至 75 岁之间认知健康的参与者。 这些参与者完成了一份包含人口统计信息、身体测量和身体活动的调查问卷。 血 等离子体 禁食期后收集它们用于营养生物标志物分析。 参与者还接受了认知评估和核磁共振扫描。 这些努力揭示了参与者的两种类型的大脑衰老：加速和慢于预期。 大脑老化较慢的人具有独特的营养状况。

首席研究员、内布拉斯加大学林肯分校心理学教授兼大脑、生物学和行为中心主任 Aaron Barbee 与博士生吴吉生。 图片来源：Craig Chandler/大学传播与营销/内布拉斯加大学林肯分校

血液中有益营养素的生物标志物是脂肪酸的混合物（十八烷酸、性腺酸、α-亚麻酸、二十碳五烯酸、二十碳五烯酸和二十四烷酸）； 抗氧化剂和类胡萝卜素，包括顺式叶黄素、反式叶黄素和玉米黄质； 维生素 E 和胆碱的两种形式。 这种特征与地中海饮食中的营养成分有关，此前的研究表明地中海饮食与健康的大脑衰老有关。

“我们研究了特定的营养生物标志物，例如脂肪因子 酸的 营养科学中已知具有潜在健康益处的概况。 米尔德里德·弗朗西斯·汤普森心理学教授巴比说，这与该领域的大量研究一致，这些研究证明了地中海饮食对健康的积极影响，地中海饮食侧重于富含这些有益营养素的食物。 “当前的研究确定了营养生物标志物的特定模式，这些模式很有前景，并且与认知表现和大脑健康的衡量标准具有积极的相关性。”

Christopher Zwilling 是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究科学家。 图片来源：内布拉斯加大学林肯分校

巴比指出，之前关于营养和大脑衰老的研究主要依赖于食物频率问卷，而该问卷依赖于参与者的回忆。 这项研究是将脑成像、血液生物标志物和经过验证的认知评估相结合的第一个也是最大的研究之一。

“我们研究的独特之处在于其综合方法，整合了营养、认知功能和大脑成像的数据，”巴比说。 “这使我们能够对这些因素之间的关系有更深入的了解，我们不再只是通过传统的神经心理学测试来测量认知表现，而是同时检查大脑结构、功能和新陈代谢，证明两者之间存在直接联系。此外，我们还发现这些大脑特征与饮食和营养直接相关，营养生物标志物中观察到的模式证明了这一点。

未来的研究及其影响

研究人员将继续探索这种营养状况，因为它与健康的大脑老化有关。 巴比说，未来，这些发现可能有助于开发促进大脑健康的治疗方法和干预措施。

“下一步重要的是进行随机对照试验，”巴比说，“在这些试验中，我们将分离出与认知功能和大脑健康有积极关系的特定营养素，并以营养保健品的形式使用它们。”明确评估这些特定营养素水平的增加是否能够可靠地改善认知测试以及大脑结构、功能和新陈代谢测量的表现。”

芭比娃娃还共同编辑了《营养杂志》即将推出的特别集《营养与大脑——通过营养探索最佳大脑健康的途径》，该集目前正在征集意见，文章将于明年开始出版。

巴比说：“科学和医学界对了解营养对大脑健康的深远影响有着巨大的兴趣。” “意识到这一点后， 美国国立卫生研究院 它最近启动了一项十年战略计划，以大幅加速营养研究。 我们的工作与这一重要举措直接相关，旨在为饮食模式如何影响大脑健康和认知功能提供有价值的见解。

参考文献：Christopher E. Zwilling、Jiesheng Wu 和 Aaron K. 的《调查健康大脑衰老的营养生物标志物：多模式大脑成像研究》 芭比娃娃，2024 年 5 月 21 日， 老化npj。
号码：10.1038/s41514-024-00150-8

该研究由雅培营养公司资助。