科学家开发出一种新的、更有效、无毒的杀死白蚁的方法

加州大学河滨分校的科学家提出了一种有效且可持续的白蚁控制策略，利用蒎烯将白蚁吸引到经过杀虫剂处理的区域，实现了 95% 以上的有效性，并减少了对有害熏蒸方法的依赖。

加州大学河滨分校的科学家们发现了一种高效、无毒且成本较低的方法来引诱饥饿的白蚁走向灭亡。

该方法详述于 经济昆虫学杂志， 它使用了森林树木释放的一种名为蒎烯的气味宜人的化学物质，可以让西方干木白蚁想起它们的食物。 他们循着气味找到了一块注入木头的杀虫剂。

领导这一发现的加州大学洛杉矶分校昆虫学家 Dong-Hwan Choi 表示：“我们发现单独使用杀虫剂与使用杀虫剂加蒎烯的死亡率存在显着差异。” “如果没有蒎烯，我们的死亡率约为 70%。当我们添加蒎烯时，死亡率超过 95%。”

西部干木白蚁原产于北美，具有重要的生态意义。 它们被地上的枯木所吸引，并在肠道微生物的帮助下消耗掉它们。 “他们回收利用，”崔说。 “而且这很常见。”

当前白蚁防治面临的挑战

对于人类来说不幸的是，昆虫无法区分死树和用于建造房屋的木材。 在加利福尼亚州和佛罗里达州以及加拿大和墨西哥的部分地区，尤其令人担忧的是，没有任何住宅可以幸免。 “白蚁袭击房屋只是时间问题，尤其是在美国较温暖的地区，”崔说。

熏蒸是最常见的干木白蚁防治技术之一。 房屋被帐篷覆盖，然后用杀死昆虫的气体进行轰炸。 在美国，加利福尼亚州比其他任何州都更多地使用这种方法。

西方干木白蚁被蒎烯所吸引，蒎烯是森林树木分泌的一种化学物质。 图片来源：Dong Hwan Choi/UCR

害虫防治行业面临着寻找新方法的压力，因为化学物质硫酰氟是一种温室气体，对人类也有毒。 此外，熏蒸是一个昂贵的过程，并且不能提供持久的白蚁保护。

“虽然非常微妙，但熏蒸过程完成后不久，房子可能会再次受到感染，”崔说。 “有些人每三到五年进行一次熏蒸，因为它不能保护建筑物免受未来的感染。”

局部注射和使用蒎烯的优点

点注射是控制不含气体的干木中白蚁的另一种策略。 技术人员在受感染的木材上钻孔，进入白蚁的“画廊”或巢穴，然后将毒液注入孔中以淹死昆虫。

“这是一种更加局部化的处理方法，从理论上讲，当您想使用更少的化学品来控制干木中的白蚁时，这是一种更好的策略。它的成本更低，而且经过处理的木材也可以免受未来的侵扰，”Choi 说。

局部注射的挑战是准确了解昆虫的藏身之处。 这种方法通常使用接触式杀虫剂，这意味着昆虫必须接触毒药才能发挥作用。

使用蒎烯等引诱剂可以消除寻找白蚁的需要。 “即使在低浓度下，蒎烯也能很好地从远处吸引白蚁，”崔说。

“我们不认为它起到信息素的作用，”崔说。 “我们认为这种气味与他们的食物更相关。好闻的气味……晚餐时间！这就是我们的想法。”

杀虫剂氟虫腈也用于控制蚂蚁侵扰。 如果它进入环境，可能对水生昆虫和传粉者有毒。 在这种情况下，它被注入木材中，因此脱靶效应的可能性很低。

Chu的实验室主要研究城市害虫的化学通讯系统，以制定针对西方干墙白蚁的策略。

“我们的研究表明，如果你更好地了解昆虫的行为，它本身就会很有趣，”崔说。 “这对于更有效的害虫管理也具有重要意义，因此我们可以在不影响效率的情况下使用更少的化学品。”

参考文献：Nicholas A. Poulos、Zhao-Yang Li、Michael K. Rust 和 Dong-Hwan Choi 发表的《利用松树改善针对西部干木白蚁（蜚蠊目：Kalotermitidae）的局部杀虫剂注射的潜在用途》，2024 年 5 月 16 日， 经济昆虫学杂志。
doi：10.1093/je/toae101