美国宇航局说这两颗行星是由水构成的

美国有线电视新闻网
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两个遥远的行星 大概是水做的根据美国宇航局的哈勃望远镜和斯皮策望远镜进行的研究。

所谓的“水世界”围绕着一颗红矮星运行，红矮星是最小、最冷的恒星类型。 根据 NASA 喷气推进实验室的新闻稿。

美国宇航局表示，这些水行星位于天琴座，距离我们 218 光年。 该机构表示，它们“与我们太阳系中的任何行星都不相似”。

结果是行星很可能由水组成 发表在《自然天文学》杂志上的一项研究 周四。 由蒙特利尔大学系外行星研究所博士生 Caroline Piaulet 领导的研究小组使用美国宇航局的哈勃和斯皮策太空望远镜观测了遥远的行星系统。

他们研究的行星系统被称为 Kepler-138，因为它在 NASA 的开普勒太空船的视野中。 研究人员已经知道在开普勒 138 系统中存在三颗系外行星 – 太阳系外行星的术语 – 但刚刚发现其中只有两颗可能由水构成。

他们还发现了以前未被描述过的第四颗行星的证据。

但结果并不像看起来那么简单。 科学家们还没有在外行星 Kepler-138c 或 Kepler-138d 上直接探测到水。 相反，他们将行星的大小和质量与模型进行比较以进行比较。

当他们将行星与模型进行比较时，他们发现“它们的大部分体积——甚至一半——一定是由比岩石轻但比氢或氦重的材料构成的。”

美国宇航局表示，水最有可能成为比岩石轻但比氢或氦重的物质。

该研究的合著者、蒙特利尔大学天体物理学教授比约恩·本克 (Bjorn Bencke) 在新闻稿中说。 “然而，我们现在已经证明，这两颗行星，Kepler-138c 和 d，在性质上非常不同，它们的整个体积中的大部分很可能由水组成。”

“这是水世界的最佳证据，天文学家长期以来一直认为存在一种行星，”贝内克继续说道。

据美国宇航局称，这些行星上的高温表明它们可能被气态大气所包围。

“开普勒 138d 大气层的温度很可能高于水的沸点，我们预计这颗行星上会存在由蒸汽构成的浓密大气层，”皮奥莱特在声明中说。 “只有在这种气态大气下，才能在高压下存在液态水，甚至在高压下出现另一相的水，称为超临界流体。”

“水世界”位于恒星的宜居带之外——该区域的温度允许液态水存在于岩石行星的表面，可能支持生命存在。 但根据新闻稿，研究人员描述的新行星开普勒 138-e 恰好位于该区域。