一个有着狂野使命的新公司：带回猛犸象

当时，研究人员正在学习如何根据从化石中提取的 DNA 片段重建已灭绝物种的基因组。 识别古代物种与现代近亲物种的遗传差异正变得可能，并开始发现 DNA 的这些差异如何导致它们身体的差异。

Church 博士以发明读取和编辑 DNA 的方法而闻名，他想知道他是否可以通过重写幸存亲属的基因来有效地复活灭绝物种。 因为亚洲象和猛犸象有一个共同的祖先，它们生活在大约 600 万年前，丘奇博士认为有可能修改大象的基因组，以产生看起来和行为都像猛犸象的东西。

他说，除了科学好奇心之外，猛犸象还可以帮助保护环境。 今天，西伯利亚和北美的苔原正在变暖，那里的动物曾经快速放牧并释放二氧化碳。 “理论上，猛犸象就是这个问题的答案，”丘奇博士争辩道。

今天，藻类在苔原占主导地位。 但是当猛犸象出现时，它主要是草原。 一些研究人员认为，猛犸象是生态系统工程师，它们通过分解藻类、砍伐树木和用粪便提供肥料来维护草原。

俄罗斯生态学家将野牛和其他物种进口到他们命名的西伯利亚保护区 更新世公园，希望将苔原带回草原。 丘奇博士认为，复活的猛犸象能够更有效地做到这一点。 他说，恢复的草原将防止土壤解冻和侵蚀，并可能阻止吸收热量的二氧化碳。

丘奇博士的提议吸引了很多人 注意力 从 新闻业 但来自 PayPal 联合创始人的资金很少超过 10 万美元 彼得·泰尔. Church 博士的实验室将这项庞大的研究引导到其他资金充足的试验中。 “这套工具可用于多种目的，无论是消除灭绝还是重新编码人类基因组，”赫索利博士说。

通过分析从化石中收集到的猛犸象的基因组，赫索利博士和她的同事们列出了动物和大象之间最重要的区别。 他们专注于他们的实验表明对猛犸象特征很重要的 60 个基因，例如头发、脂肪和独特的高圆顶猛犸象头骨。