但越来越多的医生和研究人员表示，现在是时候超越这种对“好”或“坏”胆固醇的过时关注了。
相反，有一种可能更准确的心脏病风险标记：载脂蛋白 B（简称“apoB”）。
更好地测试胆固醇
研究表明，患心脏病的风险取决于血液中胆固醇颗粒的数量和类型，而不是胆固醇本身。 ApoB 是将胆固醇携带到循环中的颗粒。
数十年的证据表明，测量血液中 apoB 分子的数量比标准的好胆固醇和坏胆固醇脂质组更能准确地预测心血管风险，但胆固醇指南几乎不承认它的存在。 目前的指南仅将此选项作为某些高风险患者的选择。
因此，大多数患者甚至许多医生都不知道存在更好的胆固醇测试。 “旧习惯很难改掉，”达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的预防心脏病专家安妮·玛丽·纳瓦尔医学博士说。
标准胆固醇面板计算总胆固醇 数量 或者血液中“坏”胆固醇或低密度脂蛋白的浓度，以毫克每分升为单位（技术上称为低密度脂蛋白胆固醇）。 由于胆固醇是一种脂肪物质，因此不溶于水，因此它必须以称为脂蛋白的小分子形式携带。
apoB（一种在携带 LDL 的颗粒外部发现的蛋白质）的测试很重要 数字 血液中这些脂蛋白分子。 除了 LDL 之外，它还摄取其他类型的胆固醇，例如 IDL（中密度脂蛋白）和 VLDL（极低密度脂蛋白），它们携带甘油三酯。
为什么这很重要？ 随着我们对心脏病的了解不断加深，科学家们意识到 apoB 分子更有可能滞留在动脉壁中，导致动脉壁增厚并最终形成动脉粥样硬化斑块。 因此，apoB 分子的总数比它们携带的胆固醇总量更重要。
蒙特利尔麦吉尔大学心脏病学教授 Alan Snyderman 表示，大多数人的 ApoB 和 LDL-C 变化相当接近。 但有些人的 LDL-C 含量“正常”，但 apoB 分子浓度很高，这种情况称为“不一致”，这意味着他们面临的风险更大。 但传统的胆固醇检测无法检测到这些患者。
“两个人的胆固醇含量可能完全相同，但动脉壁上弹回的分子数量却完全不同，”几十年来一直在研究脂蛋白 ApoB 的斯奈德曼说道。
为什么胆固醇低的人仍会心脏病发作
这种分歧可能有助于解释为什么胆固醇水平理想的人仍然会患心脏病。 2009 年一项被广泛引用的研究发现，使用标准测量技术，一半以上因心脏病发作或其他心血管疾病而入院的患者的 LDL 胆固醇水平“正常”。
由于这一争议，检测 apoB 而不是 LDL-C 可以识别高危人群。 “我们正在失去原本可以拯救的人，”斯奈德曼说。
“关于 apoB 的数据已经有很多，”约翰·霍普金斯大学医学教授兼高级脂质紊乱项目主任 Seth Martin 医学博士说。 “但关于 apoB 的指南建议并没有提供太多指导。” Martin 是胆固醇专家小组的一员，该小组与国家脂质协会合作，帮助医生实施和了解 apoB 检测。
目前，美国胆固醇指南并不建议医生对所有患者进行 apoB 检测，只建议对那些具有某些风险的患者（例如甘油三酯高的患者）进行检测。 因此，一些保险公司将拒绝支付测试费用（今年早些时候，我从 United Healthcare 获得了 25 美元的测试费用）。 但一些国际血脂指南支持 apoB 检测。
2018 年发布的最新美国胆固醇指南的合著者 Salim Virani 承认，ApoB 是“与 LDL 胆固醇相比，心血管事件的更好预测因子”。 但他表示，标准脂质面板上的另一个数字有效地传达了相同的信息：非高密度脂蛋白胆固醇（总胆固醇减去高密度脂蛋白胆固醇）。
“虽然医生可以在必要时测量 ApoB，但非 HDL 胆固醇可以从标准脂质组中提供免费信息，医生可以使用这些信息将风险分层为高于 LDL 胆固醇及以上。” 巴基斯坦卡拉奇阿加汗大学研究部主任。
apoB 的支持者表示，它比非 HDL 胆固醇具有更高的特异性，并且可以帮助医生识别那些胆固醇水平“正常”的人。 “并不是说非 HDL 或 LDL-C 是不好的脂质标志物，而是 apoB 更好，”西北大学范伯格医学院教授 John Wilkins 医学博士说。 “添加到标准脂肪垫很容易。”
Wilkins 补充说，ApoB 检测对于 40 岁以下的人可能尤其重要。 他与人合着的 2016 年研究表明，ApoB 水平较高但 LDL 正常的年轻人患冠状动脉钙化（心脏病的相对晚期阶段）的风险更大。 “apoB 水平与晚年罹患疾病之间存在非常明显的关系，”他说。
被发现 ApoB 水平高的患者可能会被建议采取与其他高胆固醇症状相同的治疗和生活方式改变，包括日常锻炼、含有更多植物性食物和更少饱和脂肪的饮食，以及降低胆固醇的他汀类药物。 或者其他降脂药物治疗。
约翰·霍普金斯大学的马丁说：“挑战在于，动脉粥样硬化会在数年或数十年内悄无声息地发展。” “如果某人由于高血脂或其他因素而患上斑块病，这可能是一个完全无声的过程——直到斑块分解并导致心脏病发作。因此，即使在年轻的时候，也要注意这一点，这一点很重要，尤其是如果你有特定的家族史的话。”“这是为了走在潮流的前面。”
“创作者。屡获殊荣的问题解决者。音乐布道者。无法治愈的内向。”
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