从中国空间站降落火箭碎片的任务

但重型火箭的尺寸——它高 53.6 米（176 英尺），重 837,500 公斤（超过 180 万磅）——其发射过程的危险设计让专家们担心它的核心阶段会出现一些碎片。 重新进入地球大气层时可能不会燃烧。

中国称导弹太空火箭助推器不会造成伤害

与前两次发射一样，火箭将其空载的 23 吨第一级抛入轨道，这意味着随着它逐渐接近着陆，它将继续环绕地球数日。 由于太阳活动变化引起的大气波动，这条飞行路径很难预测。

虽然专家表示碎片袭击人口稠密地区的可能性很小，但许多人认为中国正在冒不必要的风险。 在最后一次发射的主要阶段落入印度洋后，美国宇航局局长比尔尼尔森表示，中国“未能达到有关其太空碎片的负责任标准”，包括降低再入期间的风险和对操作保持透明。

中国否认不负责任的指控。 针对去年对发射的担忧，中国外交部表示，损坏的可能性“极低”。

在发射前，密切监视太空发射的天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道尔在推特上写道，他相信中国会采用一种新的设计来让核心主动降解。

周日晚些时候，麦克道尔说，美国太空司令部关于发射中两个物体的轨道数据证实，核心“在轨道上并且没有严重退化”。

许多科学家同意中国的观点，即碎片造成严重破坏的可能性很小。 一个 文章 本月发表在《自然天文学》杂志上，据估计，在目前的发射程序下，在未来十年内，大约十分之一的人可能会被失控的再入火箭的部件杀死或受伤。

但许多人认为，像长征五号乙这样的发射设计是不必要的风险。 “今天的发射供应商可以获得技术和任务设计，从而消除了对更多不受控制的重新进入的需要，”作者写道。 他们提出了强制控制再进入的通用安全标准。

中国已向新空间站派出三名宇航员

尽管在许多方面落后于美国，但在中国国家主席习近平建设太空强国的计划下，中国的太空计划在过去十年中取得了许多象征性的成功，包括去年将天宫空间站送入轨道。

周一 Vendian 实验舱的成功对接意味着它的轨道前哨站仅距离更远，最终的舱预计将在今年晚些时候发射。 目前，空间站上共有三名中国航天员。

太空活动的迅速增加引起了人们对日益激烈的太空竞赛的担忧——以及国家之间沟通不畅造成的破坏和地缘政治混乱的风险。 自 2011 年“沃尔夫修正案”禁止美国宇航局使用政府资金与中国政府合作以来，中美在太空领域的合作一直受到限制。

中国与俄罗斯日益增长的伙伴关系进一步削弱了国际合作的前景，北京表示，尽管弗拉基米尔普京入侵乌克兰，但这种伙伴关系仍然很强大。 去年，两人宣布计划共同在月球上建立一个研究站。