加拿大西部哈德逊湾的北极熊数量正在下降：NPR

2010 年 8 月 23 日，一头北极熊沿着马尼托巴省丘吉尔附近的哈德逊湾海滩漫步。周四公布的一项新政府调查显示，加拿大西部哈德逊湾（位于北极南部边缘）的北极熊仍在成群结队地死去发现。

肖恩·基尔帕特里克/加拿大新闻社通过美联社，文件

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肖恩·基尔帕特里克/加拿大新闻社通过美联社，文件

政府对野生食肉动物进行的一项新调查发现，加拿大西部哈德逊湾（位于北极南缘）的北极熊继续大量死亡。这对母熊和小熊来说尤其困难。

研究人员于 2021 年乘飞机调查了被称为“世界北极熊之都”的丘吉尔所在的西哈德逊湾，估计熊的数量为 618 只，而 2016 年上次调查时为 842 只。

“实际下降幅度比我预期的要大得多，”阿尔伯塔大学生物学教授安德鲁德斯罗彻说，他研究了哈德逊湾的北极熊近四十年。 Derocher 没有参与这项研究。

作者发现，自 1980 年代以来，该地区的熊数量下降了约 50%。他们生存所必需的冰正在消失。

北极熊依赖北极海冰——冰冻的海水——随着温度升高，海冰在夏季缩小，并在漫长的冬季再次形成。他们用它来打猎，栖息在厚冰上的洞附近，以发现海豹，这是他们最喜欢的食物，并起身呼吸空气。但由于气候变化，北极变暖的速度是世界其他地区的两倍，因此海冰在今年早些时候开裂，并且在秋季需要更长的时间才能结冰。

这使得许多生活在北极的北极熊无法生存、捕猎和繁殖。

北极熊不仅是北极地区重要的捕食者。多年来，在气候变化开始影响世界各地的人们之前，他们也是气候变化最广为人知的面孔。

研究人员说，哈德逊湾西部幼熊和雌性熊的集中死亡情况令人担忧。

“这些是我们一直预计会受到环境变化影响的熊类型，”研究北极熊 30 多年的主要作者斯蒂芬阿特金森说。

幼熊需要能量才能生长，如果没有足够的食物就无法长期生存，而母熊则挣扎求生，因为它们需要花费大量的能量来照顾和抚养后代。

“这肯定会引发有关当前可行性的问题，”德罗彻说。 “这是人口的繁殖驱动因素。”

阿特金森说，哈德逊湾西部的北极熊的繁殖能力将会减弱，“因为存活下来并长大成人的小熊数量会减少。”