化石燃料行业使用未经证实的回收方法来支持塑料

几十年来，化石燃料行业一直在推动回收利用，以替代禁止或减少世界垃圾填埋场和海洋中一次性塑料的使用。

现在，随着一年一度的联合国气候变化大会 (COP28) 的临近，该行业正在全球范围内推广这一想法，并利用它来减轻减少化石燃料使用的努力。

上周在肯尼亚内罗毕举行的政府间谈判委员会 (INC-3) 第三次会议上明确了这一战略，作为到 2024 年达成国际塑料协议的具有法律约束力的进程的一部分。

会议一开始就充满了厚望和高涨的言辞，肯尼亚总统威廉·鲁托（一个已经禁止使用多种一次性塑料的国家）呼吁谈判代表成为走向混乱世界的“不可避免的”变革中的“第一张多米诺骨牌” 。 显着减少塑料的使用。

相反，谈判以僵局和混乱告终，沙特阿拉伯和中国等国家加入了美国化学理事会等贸易组织，反对以任何方式限制塑料生产的想法。

超过 140 名注册的化石燃料和塑料游说者出席了此次会议，其中许多人来自六个国家代表团，这使得他们成为会议有史以来规模最大的核心小组。

化石燃料和石化代表大军与独立科学家的人数之比为 4 比 1，也超过了 70 个最小国家集体代表团的总和。

他们参加了那个会议 这是她的议程 可能“逐步淘汰”特别有害的一次性塑料——他接着辩称没有必要这样做。 相反，石化集团抱有“循环经济”的希望，即塑料废物可以无限期地重复利用，形成新的塑料产品。

他们在这场运动中的武器：诸如“国家优先事项”、“国情”、“自下而上的方法”的压力以及对“技术创新”的呼吁等听起来无伤大雅的短语。

反塑料活动人士表示，所有这些都试图削弱该条约的最初目标，即一项强有力的、具有约束力的协议，将大大减少进入环境的塑料数量。

这个数字是惊人的：相当于 每天2000辆自卸车 它流入世界各地的湖泊、河流和海洋。 2017 年值得注意的研究 科学发现，迄今为止已经生产了 830 万吨塑料，几乎所有这些塑料仍然存在于垃圾填埋场或环境中——与研究作者所说的将存在于垃圾填埋场或环境中的 1200 万吨塑料相比，这仍然相形见绌。 如果一切都没有改变的话，到 2050 年。

塑料泛滥是一个“深切关注”的问题 同盟书籍 由 60 个成员国组成的联合国自称为“终结塑料污染雄心勃勃联盟”。

以挪威和卢旺达为首的国家联盟赞成扩大回收利用并创造新形式的塑料，这些塑料更容易拆卸并重新制造成其他产品。 但这已经让位于他们呼吁各国采取具有约束力的措施减少塑料生产的呼吁。

特别是，他们敦促主席“去除和限制不必要的、可避免的或有问题的塑料”，首先是那些对人类健康和环境危害最大的塑料。

太平洋小国联盟的一位代表写道，除了废物管理（一位活动人士将其比作拖拖满溢的浴缸的地板）之外，“我们还必须关掉水龙头”。

对于这个群体来说，“塑料污染和塑料污染之间没有区别——塑料就是污染，”巴西零废物联盟的拉斐尔·尤迪斯在一份声明中表示。

该联盟敦促 INC-3 主席采取果断行动，将构成上届会议“零草案”的相互矛盾的提案拼凑成精简、简洁的初稿，为下届会议做好准备。

但这些都没有发生。 谈判以零和草案结束，该草案随着支持和反对塑料提案而大幅扩展——该草案的成员在 4 月份在加拿大渥太华再次举行会议之前被阻止进行工作，这又对势头造成了打击。

在条约进程耗尽时间之前只剩下两次会议，这增加了失败的真正可能性 — — 减少塑料鹰派人士认为，这种可能性是由参与国和游说者组成的小得多的联盟的目标，这些联盟严重依赖塑料减少的利润化石燃料。

这个由包括中国、俄罗斯和伊朗在内的大约六个国家组成的联盟试图说服成员国，即使对于最有害和最危险的塑料来说，产量上限也是不必要的，而解决方案是更好地对塑料泛滥进行“废物管理”。 还在计划生产。

“初级塑料已成为现代社会的基石，”沙特代表团表示 写在会议之前指直接从化石燃料中提取的新型“原始”塑料。

沙特团队写道：“逐步停止供应和需求不仅会扼杀技术创新，还会威胁经济增长和稳定。”

中国作为塑料主要生产国也加入了这场运动 谈判者撰写 会议指出，“减少塑料聚合物的生产并不是解决塑料污染的直接解决方案”，并呼吁从最终条约中删除任何此类禁令。

尽管美国尚未正式加入该集团，但其在内罗毕的谈判代表试图“用有吸引力的流行语和无法执行的承诺取代具体的全球承诺”。 根据总结 来自国际环境法中心。

拜登政府 特别提议计划 关于塑料废物，没有提到减少塑料产量的约束性措施。 相反，政府正在依靠“自愿”措施来减少一次性塑料，新的采购指南引导政府机构远离一次性产品，并扩大回收利用——这些措施与石化行业所敦促的措施大致一致。

美国化学理事会 (ACC) 的马修·卡斯特纳 (Matthew Kastner) 总结了这个亲塑料联盟的主要议题。ACC 是一家领先的石化游说团体，其成员包括化石燃料巨头埃克森美孚以及塑料制造商陶氏化学和杜邦公司。

“塑料协议的重点应该是结束塑料污染，而不是塑料生产，”凯斯特纳上周告诉路透社。

它基于这样的想法：塑料废物流——其中超过 80% 进入垃圾填埋场和环境，其余一半被简单焚烧——可以被重塑成一个封闭的“循环”循环。

NPR 和 Frontline 的 2020 年开创性报告发现，这是该行业几十年来一直在推动的想法 – 尽管它并没有实现 能够提供那个。

“对此存在严重怀疑 [recycling plastic] NPR 和 Frontline 发现，一位业内人士在 1974 年的一次演讲中写道：“它在经济上是可行的。”

但塑料贸易组织的一位领导人告诉他们，回收有一个关键特征：它扩大了公众对塑料的接受度，即现在所谓的“社会许可”。

“如果公众认为回收有用，他们就不会那么关心环境，”现任塑料工业协会前主席拉里·托马斯 (Larry Thomas) 告诉 NPR。

该产品现代版本的基石是“化学回收”，旨在通过简化的自动化流程，取代将潮湿、有气味的塑料废物费力地手动分类到不同的回收流中。

根据行业建议，这可能允许用旧的基本元素生产新的塑料。 ACC 的 Kastner 指出了 The Hill 的 A.J 79个化学品回收设施清单 在全球层面“已规划、投入运营或正在建设”。

“化学回收是一项经过验证的技术，在世界各地都以商业规模进行，”卡斯特纳告诉《希尔》。

他指出，“全球市场上的一些产品使用化学回收中的再生塑料”，包括陶氏化学公司使用磨碎的塑料来替代道路焦油中的部分沥青的计划，以及埃克森美孚公司将废弃渔线转变为运输板条箱的项目。 。

但与塑料废物流相比，这些项目规模很小：v 2200万吨塑料 陶氏化学和埃克森美孚的项目每年都会重复利用约 1,000 吨废物进入环境——大约为 22,000 吨的一部分。

该行业在高级回收方面的投资金额 – 根据 ACC 的数据，87 亿美元 – 他也发育不良 1,640 亿美元 仅在美国，它就已被列入新工厂生产原生塑料的计划中。

换句话说，石化行业在新塑料上的支出比先进回收的支出高出近 20 倍，据称这是该行业的关键，也是不必限制此类新生产的原因。

全球焚烧炉替代联盟 (GAIA) 的一份报告发现，自 2000 年以来提议的 37 个“化学回收”设施中， 只有三个人还在工作 截至 2020 年，其余三个设施属于“塑料转燃料”设施，其中混合的塑料流在化石燃料提供的热量下分解成化学浆料，可以添加到燃料中或燃烧以获取能源。

作为报告 从ProPublica发现这可能具有广泛的致癌性：一种从熔融塑料中提取的雪佛龙船用燃料添加剂的毒性比环境保护署 (EPA) 批准的大多数新化学品的毒性高一百万倍。

美国环保署的科学家发现，任何一生中接触这种燃料的人都会患上癌症，这一几率比吸烟者一生中患肺癌的风险高六倍。 该公司最终决定无论如何都允许使用燃料。

然后是气候成本。 美国国家可再生能源实验室的科学家泰勒·奥克特 (Taylor Ockert) 表示，用重复使用的材料生产一公斤再生聚乙烯塑料所需的能量是用新鲜化石燃料生产一公斤类似塑料所需能量的七倍。 他告诉《卫报》。

尤克特和科罗拉多州联邦政府国家可再生能源实验室的其他研究人员 找到了主要技术 将大多数塑料转化为燃料的过程——热解和气化——对环境有害且能源密集，甚至不能被认为是循环的。 EPA 不再考虑这种回收； 根据国家回收计划。

GAIA 的克莱尔·阿金 (Claire Arkin) 告诉《国会山报》：“你提取化石燃料，将它们当作一块塑料来度假，然后将它们转化回化石燃料并燃烧，并使用化石燃料为这一过程提供动力。”

Arkin 将推动化学回收和“普遍化”描述为避免限制生产的一个原因，类似于“Piedoe 模式”，也是 50 年轨迹的一部分，“使我们陷入了困境，迫使我们首先制定塑料条约”。地方。”

她补充说：“如果不采取减少措施，分配给废物管理的任何时间和金钱都可能导致水资源浪费。否则，当世界淹没在塑料中时，我们将永远进行清洁工作。”

在内罗毕会议上，塑料发言者声称，塑料（仍然几乎完全由化石燃料产生的化学品和能源生产）实际上是气候变化的解决方案。

“塑料产品具有巨大的价值和好处——它们比替代品更实惠、用途更广泛，而且价格更便宜 [greenhouse gas] “降低排放，制造所需的水和原材料更少，”美国燃料和石化制造商 (AFPM) 写道。 在发给内罗毕的声明中。

AFPM 补充说，美国公司正在推动更多的回收利用和使用更多回收材料的机会，但表示对塑料生产的禁令或限制会让他们望而却步。