十年后对中国经济的顽固乐观

秒信息技术 中国西南部贵阳市出租车上的一瞬间混乱。 您的专栏作家已要求司机前往新区域。 新小区还是老小区？ 问。 事实证明，这是旧的新区——七年前，在上次访问贵阳时，这个地方看起来像是某种鬼城，然后被有关中国经济的恐怖故事所支配，充满了空荡荡的建筑物。 但这次的问题恰恰相反。 由于交通堵塞，本应该是快速短途旅行变成了头痛，因为出租车爬进了一片红色尾灯的海洋。 新旧区域已经填满了，然后还有一些。

记者在一个国家呆这么久的好处之一是因为它有助于灌输谦逊。 曾经出现的铁锈覆盖的假设随着岁月的流逝而生锈。 大多数地方都是如此。 但在报道像中国经济这样复杂的事情时尤其如此，你的专栏作家在过去十年里有幸做到了这一点。

需要明确的是，这并不是过于悲观的错。 也有对中国变革能力过度乐观的时候。 采取重新平衡。 早在 2007 年，时任中国总理的温家宝就谴责中国经济“不稳定和不平衡”——这表明领导人意识到了问题并愿意采取行动。 然而，经济只是变得更加动荡，最终在 2015 年几乎是史诗般的崩溃。它一如既往地不平衡，投资远远领先于消费。 然而，难免会得出这样的结论，即过去十年中国在经济领域的对多于错。 否则，尽管有许多死亡预测，但在此期间它的大小翻倍时，它的得分如何？

普遍的反应是，这种成功是虚幻的——政府只是推迟了其高额债务的回滚。 推迟疼痛绝对是组合的一部分。 或许经济学最安全的赌注是，当增长急剧放缓时，中国将推出更多基础设施项目并邀请银行提供更多贷款。 如果这些项目或贷款失败，官员们不会太担心组织救助和延期。

不太为人称道的是，中国从事此类工程的能力本身就是衡量成功的标准。 政府可以依靠它的银行，因为它们一开始就非常有利可图。 赤裸裸的经济的明显迹象——高通胀、猖獗的失业率和企业紧缩——在中国存在，但它们是例外而不是规则。

2014 年您的专栏作家从北京搬到上海时，这一点被带回了家。每个城市都有其魅力，但上海无疑呈现出更令人满意的经济图景。 北京，一个政治权力的展览，染上了庞大的国企总部。 每日短途旅行将记者带入中国最大的经济灾难，从过度建设的天津到内蒙古的煤矿大屠杀。 在上海，这座 25 平方米的城市表现不错，但记者们却转而看到杭州的高科技创新者、无锡的精明出口商和温州的雄心勃勃的企业家。 它们表明，即使在习近平执政第十年的临近之际，中国经济活力的两个基本支柱仍然存在：私营部门的恶性竞争和数百万普通民众对改善生活状况的激烈追求。

如今，对中国经济说好话都有些拖累，尤其是因为共产党坚持认为其增长记录是其优越政治制度的证据。 诚然，政府在国家发展中发挥了至关重要的作用，从 1990 年以来中国几乎每周都是“基础设施周”开始。

对党的吹嘘的正确回应，不是否认中国的成功，而是坚持正确归因。 日本、韩国和台湾一直积极利用受压制的金融体系，使投资和对出口的依赖变得更具竞争力。 中国重复了所有这一切，尽管规模要大得多，而且可以说是更令人印象深刻。 与此同时，它在过去四年中的持续快速增长与政治局的智慧无关，而与杰出的圣卢西亚经济学家亚瑟·刘易斯爵士的工作有关，他在 1950 年代表明低水平转移就业。 高价值产业的价值培育，如果管理得当，可以产生这样的追赶过程。

现在是完全不同的东西

下一个十年肯定会更加艰难。 刘易斯指出，由于 65% 的中国人已经在城市里，人口接近高峰，几乎没有比把农民变成工厂工人更多的收益空间了。 中国与亚洲过去的巨头之间的相似之处正在瓦解。 与同期相比，中国的历史更悠久，负债也更多。 尽管大多数国家都在寻求随着法治的成熟而加强法治，但习近平正在加强党的控制。

再加上一个危险的外部环境。 面对与西方经济脱钩的威胁，中国寻求更大程度的自力更生是有道理的。 凭借其规模和复杂性，它可能会在从半导体到机器人技术的关键领域取得胜利。 但全球进口替代的不幸历史应该清楚地表明，这是一种次优策略，会产生大量浪费并最终导致增长放缓。

所有这一切几乎足以让你变成一只中国熊：不要指望这不是一场大崩盘，而是不可避免地滑入衰退。 在与分析师和投资者的对话中，这种叙述的版本一遍又一遍地出现。 它已成为某种共识，是您的专栏作家在中国呆了这么久之后怀疑其经济状况会不会好转的最大原因。 ■

这篇文章出现在印刷版财经版的“十年华文课”下