发现月球的一个缺失部分围绕地球和太阳运行

每年四月，在转瞬即逝的几个星期里，一颗近地小行星的微弱光芒在科学家的望远镜上闪烁着好奇。 作为一年一度的宗教活动的一部分，一群天文学家对这个小碎片有了一个惊人的发现：它似乎不是任何古老的太空岩石。 它看起来像一块破碎的月亮。

摩天轮大小的滑梯上有夏威夷名字 Kamo`oalewa，其月球身份的证据是 它于周四发表在《自然通讯地球与环境》杂志上。

亚利桑那大学行星科学系研究生本·夏基 (Ben Sharkey) 表示：“我查看了我们所能接触到的每一个近地小行星光谱，但没有任何东西能与之匹敌。” 该论文的主要作者在一份声明中说。

相反，夏基和他的研究人员意识到，这块岩石有一种反射光或光谱的模式，与从月球运来的月球岩石密切相关。 美国宇航局的阿波罗任务.

“大眼望远镜的双 8.4 米（27.5 英尺）望远镜的巨大聚光能力使这些具有挑战性的观测成为可能，”大眼望远镜天文台的科学家、该研究的合著者阿尔康拉德，在一份声明中说。

但这并不是 Kamu Aliwa 月球起源的唯一证据。 准卫星——近地小行星的一个子类，同时围绕太阳和地球运行——以不寻常的倾斜度绕着我们的星球飞行，这就是它们每年出现在夜空中一次的原因。

亚利桑那大学行星科学教授 Renu Malhotra 在一份声明中说：“公园型近地小行星不太可能像 Kamo`oalewa 那样过渡到类似卫星的轨道。”

她指出，这件作品不会在这个特定的轨道上停留很长时间。 Malhotra 估计它在 500 年前达到了现在的状态，并相信它的轨迹将在大约 300 年内发生变化。

然而，即使有了这些强大的仪器和详细的轨道分析，该团队在解开 Kamu Aliwa 的秘密方面也取得了长足的进步。 由于天体很少出现，他们不得不花费数年时间建立数据集，以描绘出地外天体的完整图景——并找到足够的证据来证实它的月球起源。

该研究的合著者、亚利桑那大学月球和行星实验室的 Vishnu Reddy 在一份声明中说：“我们怀疑自己到死。”

该项目始于 2016 年，持续了几年，但在 2020 年，由于 COVID-19 的限制，该团队错过了小行星出现窗口。 现在，在 2021 年，他们终于对收集的大量信息感到满意，以宣传 Kamo`oalewa 的独特过去。 今年春天，我们得到了急需的后续记录，然后我们说，‘哇，这是真的，’夏基说。“用月球来解释比用其他想法更容易解释。

有一个悬而未决的问题：Kamo`oalewa 是如何切割月球的？

由于这是第一个指向月球特征的近地小行星，目前尚不清楚这块太空岩石是异常还是太阳系中是否还有其他月球碎片等待被发现。