在中国发现了新的巨型犀牛化石 – 有史以来发现的最大的陆地哺乳动物

周四发表的一项研究显示，在中国发现了距今约 2200 万年的两只巨型犀牛化石。

它是上世纪初大张旗鼓地发现的巨型动物的最新遗物之一。 巨型犀牛比现代犀牛大得多，通常肩高 20 多英尺，重 20 多吨，比猛犸象和有史以来最大的哺乳动物还要大。

新化石于2015年5月在中国西北部甘肃省临夏区发现。 一种化石由头骨、颌骨、牙齿和寰椎（头部与脊柱连接处）组成，而另一种则由三块椎骨组成。

从这些遗骸中，科学家们重建了古代动物。 根据他们的说法，他们在骨骼中发现了足够多的差异，将它们归类为一个新物种。 发表在《通讯生物学》杂志上的研究. 他们给她取名 Linksyensis Paraceratrium – 第一个名字来自他的大犀牛群，第二个来自他被发现的地区。

北京中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长陶丁解释说，临夏地区自 1950 年代以来就以化石而闻名，当时当地农民首次发现了用来制造“龙骨”的“龙骨”。传统药物。

他在一封电子邮件中说，丁的团队自 1980 年代以来一直在临夏寻找化石，并发现了几具完整的古代哺乳动物骨骼。 但此前他们只发现了巨型犀牛化石的碎片，尽管在中国其他地方已经发现了更完整的化石。

新的巨型犀牛物种并不是最大的 – 丁说它比他小一点 Dzungariotherium orgosense, 1970 年代从中国化石中鉴定出的一个物种，但比相对常见的物种大五分之一左右 副角鲨属 bugtiense， 第一批遗骸是在 20 世纪初在现在的巴基斯坦发现的。

尽管它们是现代犀牛的祖先，但没有一只巨型犀牛的鼻子上有角：以它们命名的角是后来的改编。

1920 年代，美国著名探险家罗伊·查普曼·安德鲁斯 (Roy Chapman Andrews) 曾是许多早期好莱坞英雄的榜样，在蒙古和中国进行探险后，这头巨犀牛闻名于世。

安德鲁斯的团队在很大程度上未被发现的戈壁沙漠中发现了一只巨型犀牛的化石，并将其中一只野兽的头骨化石带回了纽约，并在美国自然历史博物馆展出。 发现如此成功 巨型犀牛的表现甚至一度超越了最大的恐龙 根据伦敦国王学院的历史学家克里斯·曼亚斯的说法，在公众的想象中。

Donald Prothero，洛杉矶县自然历史博物馆的古生物学家和 A 巨犀书他说，这种巨大的动物是最后幸存的猎杀地球的巨人之一。

他说，虽然巨型哺乳动物在一些史前早期很常见，但在渐新世（大约 34 至 2300 万年前）气候变得干燥时，它们中的大多数都灭绝了。

这导致了这片土地上广阔森林的消亡，大多数以它们为食的哺乳动物都灭绝了。 但是巨犀牛还活着一段时间。

“气候更加干燥，有很多开阔的草地，树木是大型哺乳动物赖以生存的唯一资源，”他说。 “所以他们从一个树平台到另一个平台。”

邓指出，巨犀这个新物种与巴基斯坦的物种密切相关，这增加了在西藏成为今天的高原之前，一个近亲在西藏地区漫游的可能性。