夜空中最亮的物体之一是人造卫星

这颗原型卫星已成为夜空中最亮的物体之一，并且可能很快就会有数十颗其他卫星伴随它。 那 对 AST SpaceMobile 于 2022 年 9 月发射的 BlueWalker 3 卫星的跟踪发现，它有时比地球上可见的除少数恒星和行星之外的所有恒星和行星都亮。 结果发表在期刊上 自然 它突显了天文学家迅速增长的担忧，他们警告说，近地轨道私人太空项目的涌入可能会改变我们对夜空的看法并干扰研究。

国际天文学联合会保护黑暗和安静天空免受星座卫星 (CPS) 干扰中心的研究人员对 BlueWalker 3 进行了 130 天的监测。 BlueWalker 3 天线阵列大约 700 平方英尺，是迄今为止最大的商业近地轨道卫星。 这个巨大的群体反射阳光，开花后亮度增加。 效果不是恒定的，而是根据卫星相对于太阳的位置和视角等因素而波动。 CPS 团队在智利、美国、墨西哥、新西兰、荷兰和摩洛哥等地观察了它们。

他说：“这些结果显示了更大、更亮的商业卫星的持续趋势，考虑到未来几年发射更多卫星的计划，这一点尤其令人担忧。” 齐格弗里德·伊格尔，该研究的共同作者之一。 “虽然这些卫星可以在改善通信方面发挥作用，但有必要尽量减少对科学观测的干扰。” AST SpaceMobile 最终计划部署一支由约 100 颗基于 BlueWalker 3 设计的蜂窝宽带卫星组成的卫星群。

SpaceX 的数千颗星链卫星因其对夜空的潜在影响而多次受到审查，该公司尝试使用深色涂层来减少反射光量，但成效有限。 对于越来越头疼的天文学家来说， 这不够。 研究人员在论文中指出，地球观测站需要制定卫星规避策略来克服这些人造星座。

可见性并不是唯一的问题。 包括 BlueWalker 3 在内的商业卫星淹没近地轨道也可能干扰射电天文学。 分离 今年早些时候发布的报告发现，星链卫星正在泄漏“意外的电磁辐射”，可能会扰乱射电望远镜的观测。