天文学家在大爆炸后仅 30 亿年就探测到了一个巨大物体即将发生的宇宙碰撞。
这个名为J0749+2255的星系实际上是由两个星系合二为一组成的，它没有超大质量黑洞，而是两个。 碰巧这两个黑洞正处于碰撞过程中，相距只有 10,000 光年的相对较小的距离。
这不是我们第一次目睹近乎黑洞的碰撞，但 J0749+2255 是一颗罕见的宝石。 在宇宙早期发现的两个黑洞都是非常活跃的类星体。
这一发现可以帮助科学家们努力解开超大质量黑洞如何长到如此巨大的谜团。
“我们在宇宙的早期并没有看到很多双类星体。这就是为什么这一发现如此令人兴奋，”她说。 他说 伊利诺伊大学香槟分校的天文学家 Yu Qing Chen。
类星体是宇宙中最亮的物体之一。 它包含一个活跃的星系核——一个星系的中心，该星系拥有一个正在吞噬大量物质的超大质量黑洞。
黑洞本身不会发出我们目前可以检测到的任何光。 围绕黑洞旋转的大量物质被强烈的摩擦力和引力加热，因此它不仅会发光，而且会在广阔、黑暗的时空鸿沟中燃烧。
早期宇宙的许多星系都是类星体星系，近宇宙中的一些星系的中心有两个甚至三个类星体。 当星系碰撞和合并时会发生这种情况，每个星系都有自己的超大质量黑洞。 这两个黑洞相互坠落，最终——我们认为——合并形成一个超大质量黑洞。
但在早期宇宙中发现这些合并有点困难。 来自 J0749+2255 的光已经穿越了 100 亿年到达我们这里； 与离我们更近的物体相比，我们在银河系中看到的东西非常小而且微弱。 在那个距离，被引力束缚在一起的超大质量黑洞之间的距离太小了，我们目前的仪器无法看到。
盖亚望远镜检测到来自 J0749+2255 的光的微弱差异表明，银河系可能正在发生比立即显现的更多的事情……但有几个可能的原因，其中包括双类星体。 该团队必须更深入地挖掘才能找出真正发生的事情。
“确认过程并不容易，我们需要一系列跨越从 X 射线到无线电光谱的望远镜，以最终确认这个系统确实是一对类星体，而不是类星体引力透镜的两张图像” 他说 伊利诺伊大学天文学家于欣。
和 J0749+2255 特别版。 由于这两个黑洞都是类星体，它们的亮度足以区分。 而且它们还不够接近，不能成为受引力束缚的双星，这意味着它们有足够的分离度来进行个人决策。
Chen 和他的同事利用一系列地面和太空望远镜的观测结果，分析了 J0749+2255 发出的光。他们确定，这两个黑洞可能会在大约 2.2 亿年左右的时间内演化成一个受引力束缚的致密双星。 这个双星的衰变轨道最终将导致碰撞并合并成一个更大质量的黑洞。
（他们现在可能已经相撞了，但这个事件目前对我们来说毫无意义；这就是为什么天文学家用现在时态做出这样的预测。）
研究人员还发现，这两个黑洞是一个相对论交叉点，分别记录了大约 12.6 亿太阳质量和 15.8 亿太阳质量。 这些发现可能会开始告诉我们一些关于早期宇宙中超大质量黑洞的发生率的信息——这将有助于天文学家了解现代黑洞的演化过程，这些黑洞的质量可能达到数十亿个太阳质量。
还有很多东西有待揭开，但 J0749+2255 代表了向前迈出的重要一步。
“我们开始揭示早期双星类星体群的冰山部分，” 天文学家沉柳说 来自伊利诺伊大学香槟分校。
“这就是这项研究的独特之处。它实际上告诉我们这个群体的存在，现在我们有办法识别成对的类星体，它们之间的体积小于单个星系的大小。”
研究发表于 自然.
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