是什么困扰着虐待儿童的受害者？ 记忆、研究发现

几代人以来，我们的社会在如何最好地对待童年经历过可怕事情的人的问题上一直摇摆不定。

是否应该发现这些记忆，让它们的破坏力消散？ 是否应该将其轻轻地塑造成不那么痛苦的东西？ 或者他们应该保持不变？

伦敦国王学院和纽约城市大学的研究人员通过一项不寻常的实验来探究这个谜团。

研究人员在 15 年的时间里反复采访了 1,196 名美国成年人，了解他们的焦虑和抑郁程度。 受试者不知道的是，其中 665 人被选中是因为法庭记录显示他们在 12 岁之前遭受过身体虐待、性虐待或忽视等虐待。

并非所有人都告诉研究人员他们受到了虐待——这与显着差异有关。

研究表明，492 名自称经历过虐待并在法庭记录中证明虐待的成年人的抑郁和焦虑程度明显高于没有虐待历史记录的对照组。 上周发布 在《JAMA 精神病学》中。 252 名在没有法庭记录的情况下报告虐待行为的人也有更高的水平。

尽管法庭记录显示虐待事件确实发生，但 173 名没有报告遭受虐待的人并没有比普通民众更痛苦。

伦敦国王学院儿童和青少年精神病学教授、该研究的合著者之一安德里亚·丹内斯博士表示，研究结果表明人们如何在童年早期构建事件，并在成年后对其心理健康进行强有力的解释。

“这几乎可以追溯到清醒的信息，”他说，“这就是你对经验的理解。” “如果你能改变对经历的解读，如果你在当下感觉更有控制力，从长远来看，这可以改善心理健康。”

在 荟萃分析 在 2019 年发表的 16 项有关虐待儿童的研究中，Danes 博士及其同事发现，有童年虐待记录的人中有 52% 没有在接受研究人员采访时报告，而报告的人中有 56% 没有报告有虐待史记录。

丹尼斯博士说，这种差异可能部分是由于测量问题造成的——法庭记录可能不包含虐待史——而且也可能反映出虐待的自我报告受到一个人的焦虑和抑郁程度的影响。

他说：“人们可能在某些方面忘记这些经历的原因有很多，而其他人可能会将某些经历误解为忽视或虐待。”

他说，即使给出了这些警告，值得注意的是，有虐待历史记录但没有报告的成年人，因为他们对这些事件没有记忆，对这些事件有不同的解释，或者选择不与采访者分享这些记忆。 – 似乎更正确。

他说，“如果你赋予这些经历的意义并不是你记忆童年的核心，所以你觉得你不需要报告它，那么随着时间的推移，你更有可能拥有更好的心理健康。”

童年创伤经历一直是精神病学一些最激烈斗争的主题。 西格蒙德·弗洛伊德在他的职业生涯早期就认为，他的许多病人的行为表明他们有童年性虐待的历史，但后来又放弃了这一观点，将其归因于无意识的欲望。

在 20 世纪 80 年代和 90 年代，治疗师使用催眠和年龄回溯等技术来帮助客户发现虐待儿童的记忆。 这些方法遭到了主流精神病学的猛烈批评。

最近，许多美国人接受了旨在管理创伤记忆的疗法，这些疗法已被证明可以有效治疗创伤后应激障碍。 专家们越来越多地呼吁对患者进行不良童年经历筛查，作为提供身心健康治疗的重要一步。

在伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所工作的丹尼斯博士说，《美国医学会杂志精神病学》的新发现表明，通过挖掘压抑的记忆来缓解抑郁和焦虑的治疗是无效的。

但他警告说，这项研究的结果不应被解释为支持避免创伤性记忆，从长远来看，这可能会让它们变得“可怕”。 相反，他们指出了寻求“重组”和缓解记忆的治疗方法的前景。

他说：“不是删除记忆，而是拥有记忆，并对其有更多的控制，让记忆变得不那么可怕。”

新罕布什尔大学针对儿童犯罪研究中心主任戴维·芬克尔霍（David Finkelhor）表示，记忆力一直是儿童保护领域的一个挑战，因为许多虐待案件涉及年仅3岁的儿童，而持久记忆正是在这个时期开始形成。 ，谁没有参与这项研究。

他说，在治疗有虐待史的人时，临床医生必须依赖肤浅的、不完整的和可变的说法。 “我们拥有的只是他们的记忆，所以我们别无选择，”他说。

他警告不要得出“被遗忘的虐待不会产生持久影响”的结论。 早期的虐待可能表现为他所描述的“宿醉”——难以调节情绪、感觉自己毫无价值，或者对于性侵犯受害者来说，渴望为他人提供性满足。

加州大学欧文分校心理学家伊丽莎白·洛夫特斯（Elizabeth Loftus）对虐待记忆的可靠性持怀疑态度，她指出，这项研究并没有得出数据可以支持的另一个结论：忘记虐待可能是一种健康的反应。

“他们可能会说，那些在某些方面不记得的人过得更好，你可能不想惹他们，”她说。 “他们没有这么说，但这对我来说非常重要。”