梵高静物和令人头晕目眩的兔子洞

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《纽约时报》的调查记者迈克尔·福赛斯 (Michael Forsyth) 习惯于花几个小时仔细研究文件。

但当他开始筛选时报获得的一批文件时，就连他也感到不知所措。 这些记录包括数千页文件，其中大部分是明天集团的公司文件，这是一家由隐居的中国亿万富翁肖建华控制的保护伞公司。 Forsyth 先生正在寻找打开它们的钥匙，一份可以让其他人了解情况的文件。 它空空如也。

但随后，在 2021 年底，他在文件中发现了一份特别有趣的文件——一张 6200 万美元的苏富比票据，名为“静物，带雏菊和罂粟花的花瓶”，这是文森特梵高在他去世前几周完成的画作。

富有的电影制片人王中军公开声称，他于 2014 年在苏富比破纪录的纽约拍卖会上购买了该作品； 随后，他谈到了他对静物的热爱 中文采访。 但 Forsyth 先生在英属维尔京群岛的一个邮箱里找到了另一名男子刘海龙的账单。

而这个人，是给肖先生回复的。 文件显示，至少有四家与明天集团有关联的离岸空壳公司注册在刘先生名下，刘先生是一个在上海低调生活的神秘人。

他怎么买得起梵高的画？ 为什么三个人与购买有关？ 艺术品怎么了？

该法案是打开文件的钥匙，让福赛思和他的同事拼凑出一个复杂的离岸金融网络的机制，这个复杂的离岸金融网络是由肖先生创建的，肖先生与中国的政治精英有业务往来，去年因操纵金融机构而入狱市场和贿赂国家官员。 《泰晤士报》周一公布了调查结果。

与视频记者 Isabelle Kian 一起； 视觉调查组记者 小梅； 来自中国的现场记者Vivian Wang； 在纽约工作的福赛斯花了几个月的时间试图理清这位亿万富翁电影制片人与上海人之间的联系。

尽管记者们可以探索肖先生庞大项目的许多方面，但资深调查编辑丽贝卡·科贝特 (Rebecca Corbett) 鼓励他们关注梵高。 这幅画是梵高 1890 年自杀前完成的最后一幅画作，在苏富比拍卖会后的最初几年曾短暂展出过，但自 2017 年以来就没有公开展出过。

Kian 女士说，该项目最大的挑战之一是没有一个记者报道艺术世界。

因此，他们咨询了时报文化台的调查记者格雷厄姆·保利 (Graham Pauley)。 他们还求助于外部艺术专家，以确定公开声称购买了一位著名艺术家的作品的人不是发票上姓名的人是多么不寻常。 尽管涉及这幅画的财务文件没有显示任何不当行为，但记者知道这是一笔非常不寻常的交易。

记者知道，他们无法联系到狱中的肖先生。 他们几乎尝试了所有可能的途径——多次电话、电子邮件和短信——来联系这部电影的制片人王先生。 但他和他公司的发言人没有回应置评请求。

很难联系到为这幅画向苏富比汇款的刘先生。 在时报审查的文件中的一张手机账单上发现了他的家庭住址后，该团队将王女士送到了上海的一个公寓大楼。

“我不知道会发生什么，”她说。 我敲了敲门后，没有人应门。

然后她就走运了。 当她站在外面时，一个女人跳了出来，开始让自己进来。

王女士自称是时报记者，询问该女子是否住在那里。 她说她知道，但不愿透露她是不是赵婷婷——根据福赛斯看到的一份文件显示，赵婷婷是一位与刘先生地址相同的女性。 晓公司。 王太太解释说她想谈谈梵高的画。

“我变得非常激动，”王女士说，不想回答任何问题。

“你觉得我们的房子接近那幅画的价格吗？ 女人问道。

几个月后，王太太回来了，但这一次，开门的是一个戴着眼镜、身穿白衬衫的中年男子。 在她自我介绍后，他确认自己是刘先生。 但当我向他展示苏富比的账单和银行转账文件，并询问签名是否是他时，他说，“请立即离开”，然后关上了门。

是的， 王女士想， 一个名字下来，一个去。

她一边与卡扬女士通电话，一边在公寓大楼里走了大约 15 分钟，试图想出一种不同的方式来确认这位女士的身份。 回到单位，她在门口发现了一个寄给赵婷婷的包裹。 答对了王女士想。 （我也通过询问邻居证实了该女子的身份）。

该团队从中国的报告和财务记录中收集线索。 “这些文件是真正的宝库，为复杂的离岸金融网络提供了令人难以置信的洞察力，”Forsyth 先生说。

他和钱老师、肖老师、王老师一起起草，分章节。 经过几轮事实核查后，他们公布了调查结果。

他们的文章追溯了两人之间的羁绊，揭开了萧先生的交易信息，并解答了关于艺术神秘世界的诸多疑问。 但梵高的下落 – 一幅充满鲜艳色彩的静物 – 仍然不为人知。