休息六周后，33 岁的马塔西克重新开始跑步。 但2015年6月，她离开家步行三英里，不到五分钟，她就感觉有些奇怪：她的脚踝似乎被温暖的液体浸湿了。 她低头一看，惊愕地发现，它突然肿到了她左脚踝的两倍大。
在接下来的八年里，身为科学编辑的马塔切克一直试图确定脚踝疼痛日益严重的原因，但没有成功。在咨询了几位医生之前，她先采用物理疗法治疗了这种疼痛。 有时她的脚踝肿胀变形，看起来像一根香肠。 其他时候，她的虚弱程度非常严重，以至于她站立困难，也无法爬楼梯。
2023 年 1 月，马塔切克咨询了不同专业的医生，作为手术的先决条件，揭示了根本原因。 专家的假设被证明是正确的，导致了有效的治疗。
从那时起，马塔塞克开始思考为什么准确的诊断需要这么长时间。 她说，她相信自己已经浪费了数年时间依靠物理治疗，并错误地认为如果她努力进行规定的锻炼，她就会好起来。
“我认为我的冷漠——坚强并能够承受——是有害的，”她说。
马塔西奇补充说，直到她日益犹豫不决的探索结束之前，她遇到的大多数医生都专注于脚踝疼痛的相对常见原因，也许忽视了指向不同方向的证据。
现年 42 岁的马塔塞克长期以来一直相信物理疗法的治愈能力。 多年来，它使她能够从扭伤的脚踝或拉伤的腿筋中快速康复。
因此，当她在 2015 年 4 月扭伤脚踝时，她开始了 PT。 八个月后，她的脚踝仍然无力，小腿变得僵硬。 马塔切克试图逃跑，但她的脚踝反复肿胀，并伴有慢性疼痛。 她说，当时她并没有想到要去看医生； 她之前的初级保健医生加入了礼宾业务，但她找不到替代者。
2016 年 2 月，她更换了物理治疗师。 三个月后，情况没有任何改善。
七月，马塔塞克拜访了一位家庭医生，他的做法是由一位同事推荐的。 X 光检查和核磁共振检查未能显示任何具体情况后，医生表示她不确定出了什么问题。 她告诉马塔塞克，她可能患有未明确的神经系统疾病或骨科问题，并提供了两种选择： 加巴喷丁， 广泛描述（f 夸大其词) 用于治疗神经疼痛或转诊至骨科医生的药物。 马塔蒂奇选择了后者。
2018 年 4 月，我跑完了 10 英里樱花跑，并试图忽略随之而来的压痛、肿胀和温暖，然后它们就消失了。
九月，她拜访了华盛顿的一位骨科医生，她称这次访问因其简短而值得注意。 她说，外科医生走了大约五分钟，说他在新的 X 光和 MRI 上没有看到任何结果，并建议进行另一轮物理治疗。
三号物理治疗师认为马塔西奇2014年的腿筋受伤可能影响了她的步态，导致她的小腿萎缩并削弱了她的脚踝。 马塔切克在接下来的六个月里进行了锻炼，以提高她的力量和平衡能力。 2017年4月，她很高兴能够毫无痛苦地参加樱花5K比赛。
第二年，她在家坚持锻炼，让她放心，没有骨折等严重受伤的迹象。 当疼痛周期性地恶化时，“我就经历了它，”她说。 2018年4月，她成功 10 整英里 樱族试图忽略随之而来的温柔、肿胀和温暖，但随后就消失了。
但到了2019年3月，她的疼痛加剧了。 马塔蒂奇担心自己会忽视某些事情。 她回到骨科医生那里，骨科医生要求进行更多的 X 光检查和扫描。 这次他告诉她她做到了 跟腱炎——由于过度使用而经常发生的疼痛和肿胀。 他告诉她手术是一种选择。 但首先，他推荐了 PT。
2020 年 3 月，马塔切克在马里兰州家附近的一座小山上跑步时，感到脚踝处有一股无痛的温热液体涌出。 她说，她回到家，决心完成锻炼，跳上一辆固定自行车，“像个白痴一样”用力蹬了 15 分钟。
“当我离开球场时，我感到很痛苦，”几乎无法行走的马塔西奇回忆道。
这次，疼痛和肿胀花了三周时间才消退。 骨科医生要求进行新的核磁共振检查，得出结论是松动了 鞋带 在她的脚踝处，连接脚和腿并提供稳定性的组织索似乎是罪魁祸首。 这种情况可能发生在受伤后。 他建议手术 拉紧韧带。
由于担心择期手术，尤其是在大流行的最初几周，马塔西奇在接下来的一年的大部分时间里都在工党度过，这几乎没有带来任何缓解。
到 2021 年 7 月，她的臀部持续疼痛，脚踝间歇性肿胀，改变了她的步态并损害了她的平衡。 正如她的家庭医生多年前建议的那样，马塔塞克担心自己患有神经系统问题，于是去看了神经科医生。 经过一个小时的检查，最终排除了这一可能性。
第二年出现了更多的错误开始，包括马塔西奇坚持注射可的松。 它不但没有缓解不适，反而给她带来了剧烈的疼痛，并削弱了她几周的行走能力。
到那时，她的生命就被缩短了。 她不愿意和朋友一起制定计划，不确定她不可预测的脚踝是否会反抗。 她渴望锻炼身体，但无法再跑步或偶尔在附近散步。 她发现很难停止担心自己可能永远不会好起来。
2022 年 12 月，马塔切克拜访了在巴尔的摩执业的第二位脚踝骨科医生。 除了松散的鞋带之外，他认为她还有那个 雷诺现象这是一种由血管收缩引起的常见病症，导致手指和脚趾麻木、发白。 雷诺氏病通常由感冒或压力引发。 原发性雷诺氏病的病因尚不清楚，通常是轻微的，不需要任何治疗。 继发性雷诺氏病往往更为严重，通常伴有自身免疫性疾病，例如类风湿性关节炎或狼疮。
在考虑手术之前，骨科医生告诉她需要看看 风湿病学家， 专门研究影响关节的自身免疫性疾病的医生。
在那一天的前几周，马塔切克与父母一起度过了圣诞节。 在俄亥俄州的家中，她在楼梯上上下了几次之后，一天早上醒来，发现自己的脚踝看起来“像一根香肠”——严重肿胀，而且极其疼痛。 接下来的两周她拄着拐杖度过。 马塔西奇说，唯一的好处是他让持怀疑态度的亲戚相信“我确实出了问题”。
2023年1月，我走进华盛顿的风湿病专家办公室 阿迪贝尔哈努手里紧握着一英寸厚的病历档案，这是她在公园里扭伤脚踝以来八年来收集的。
马塔西奇说，伯哈努是第一个倾听“我悲惨故事的每一个转折点”的医生。
关节炎和皮肤瘙痒症的组合 银屑病， 据估计，银屑病关节炎影响着 150 万美国人，其中大多数人在 30 岁至 50 岁之间罹患银屑病关节炎。 症状包括关节疼痛、受影响区域发红、发热、积液和肿胀。 表明患有牛皮癣的皮肤发炎斑块通常首先出现，几年后出现关节疼痛。
“治愈扭伤。一个不能走路或开车的活跃的人会引起你的怀疑。”
— Adi Berhanu，医学博士，风湿病学家
伯哈努指出，包括马塔西克在内的一小部分患者并未首先患上牛皮癣，这可能会使诊断该疾病变得更加困难。
这 类风湿性关节炎的病因 不清楚，可能反映了环境和遗传之间的相互作用。 基因突变 HLA复合体身体的基因可以帮助免疫系统识别入侵细菌和病毒的身体基因，似乎会影响患这种疾病的风险。 但遗传标记是类风湿性关节炎的一个指标，而不是证据，目前还没有明确的测试。
延迟诊断并不罕见，尽管八年的情况并不常见。 2021年 斯塔迪 梅奥诊所的研究人员发现，从症状到诊断的平均延迟约为两年半。 年轻患者和患有附着点炎的患者延迟时间较长。 早期诊断很重要，因为使用专门药物治疗可以预防 永久性关节损伤可能导致残疾。
“我从未见过有人如此致力于做正确的事情，”伯哈努谈到马塔塞克在 PT 项目中的岁月时说道，这是一个启示。 “治愈扭伤。一个不能走路或开车的活跃的人会引起你的怀疑。”
“穿这双鞋四个星期后，应该会有所改善，”她补充道，她指的是受伤后经常开出的矫形步行鞋。 “我见过已经穿这种鞋一年半的病人。”
马塔塞克说，她最初对诊断结果持怀疑态度，因为她不想患上需要终生治疗的不治之症。 但基因检测结果呈阳性 哈拉-B27 这是有说服力的。
去年，这种药物极大地提高了她无痛行走的能力。 “我会拼命地再次奔跑，”她说，尽管她怀疑这不可能，因为她的关节承受着压力。 我开始游泳。
马塔塞克说，她希望自己能更认真地对待自己的疼痛，并早点咨询医生。 她说，尽管诊断延迟了很长时间，但她并没有遭受关节损伤，她感到很幸运。
“我把很多这个作为测试，”她说。 “我从小就相信，如果你不逼自己一把，你就会变成一个电视迷。但我认为最重要的是尊重伤病。”
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