在周六下午的新闻发布会上,ULA 首席执行官托里·布鲁诺 (Torey Bruno) 表示,在倒计时最后几分钟协调发射序列的三个计算机系统之一(例如,通过释放将火箭固定到位的夹子)上线速度很慢. 结果,自动化系统终止了倒计时。 ULA 是波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业。
他说,各小组将前往发射台检查计算机系统。 如果问题能够迅速解决,火箭定于周日发射。 如果没有,美国宇航局也安排在周三和周四进行发射。
波音公司急于启动这项任务。 它将把美国宇航局宇航员苏尼塔·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔送往国际空间站大约一周,以测试航天器如何与船上的人类一起工作。
“我知道这有点令人失望,”美国宇航局商业载人计划负责人史蒂夫·斯蒂奇谈到延误时说道。 “我们都很兴奋,布奇和桑尼也很兴奋能够飞行,这就是太空飞行的方式……每次你去载人驾驶舱或任何一次飞行时,你都有机会清理干净。
他补充道:“今天你可以看到我们有多接近。 我们非常接近具备这种能力。 “距离我们还有 3 分 50 秒,Starliner 飞船已准备好发射。”
由于该航天器从未载人飞行,美国宇航局和波音团队一再表示,他们将谨慎行事,在认为可以安全之前不会尝试执行任务。
机上机组人员的飞行测试最初定于 5 月 6 日进行。 但由于火箭第二级阀门出现故障,这次飞行被推迟。 该阀门已被更换,官员表示周六工作正常。
这次发射是 NASA 商业载人计划的一部分,该计划已将空间站的运输外包给波音和 SpaceX。
SpaceX 已成为商业火箭和航天器的主要制造商; 它首先搭载宇航员,于 2020 年 5 月完成了首次载人测试任务。那次飞行对 NASA 来说是一次重大成功,因为它为它提供了一种将宇航员送入太空的方法。 2011 年,航天飞机退役,迫使 NASA 不得不依靠俄罗斯将人员运送到国际空间站,直到 SpaceX 开始飞行。
波音星际客机曾遭遇挫折和延误。 它必须在没有机组人员在场的情况下进行两次试飞,而不是预期的一次飞行。 第一次是在 2019 年底,由于火箭的机载计算机关闭了 11 个小时而航天器从未到达空间站,因此被缩短。 它在 2022 年的下一次尝试中到达了空间站。但该公司随后发现用于覆盖太空舱电线的胶带是易燃的,其降落伞需要升级。
在周六的飞行之前,波音公司和美国宇航局官员表达了信心,称他们已尽一切努力确保任务成功。
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