痴呆症的症状：早期迹象可能包括便秘

到 2050 年，痴呆症患者的数量预计将超过 1.3 亿。这可能会使英国的病例总数达到 200 万。尽管这种情况是不可逆的，但及早发现早期预警信号可能会更好地做好准备。专家们现在已经确定了一个新的潜在因素，它可能在大脑退化之前长达 20 年。

发表在《柳叶刀》杂志上的一项新研究将便秘确定为标志着认知衰退开始的首要因素之一，这种衰退出现在几年前。

阿尔茨海默病与便秘之间的关系在神经退行性疾病诊断前七年就出现了。

根据这项研究，与后来诊断为阿尔茨海默病相关的其他疾病可能包括焦虑、便秘、体重异常减轻、对极端压力的反应、听力丧失、睡眠障碍和颈椎病（一种关节炎）。

Katie Bray 博士告诉《今日医学新闻》：“像阿尔茨海默氏症这样的疾病可以在大脑中开始长达 20 年，然后才会出现症状。

“很难知道这些情况如何导致疾病进展，或者它们是否也可能是非常早期的症状。”

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研究人员分析了英国 20,000 多名阿尔茨海默病患者和法国 19,000 多名阿尔茨海默病患者的健康记录。

上述某些情况已被认为是痴呆的危险因素；即，听力损失、抑郁和睡眠障碍。

但便秘以前并未被确定为阿尔茨海默病的危险因素。

该研究的第一作者之一托马斯·内德尔克指出，“这些联系使我们能够确认已知的关联，例如听力问题或抑郁症，以及其他未知因素或早期症状，例如颈椎病或便秘。”

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“问题仍然是我们遇到的健康问题是危险因素、症状还是疾病的警告信号。”

研究作者以以下声明结束他们的论文：“我们的研究结果允许对导致阿尔茨海默病诊断的风险因素的潜在途径进行建模，为潜在的预防窗口提供新的见解。”

便秘的常见原因包括饮食中缺乏膳食纤维，以及液体摄入量不足或运动受损。

认知衰退的风险随着年龄的增长而急剧上升，但研究人员认为，某些习惯可以延缓这种认知衰退。

身体中的低度炎症是疾病的主要因素，但幸运的是，运动可以抵消这一点。

该练习针对的是前额叶皮层——大脑中调节决策和个性的部分。

但它也会导致海马体中产生新的脑细胞，从而增加其大小并保持记忆。

认知活动也可以对阿尔茨海默病的发展产生重大影响。