研究人员称小行星贝努有着令人惊讶的水过去

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美国有线电视新闻网
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对从小行星贝努收集的样本的早期分析表明，这颗太空岩石的过去出乎意料地富含水，并且可能与古老的海洋世界分离。

NASA 的 OSIRIS-REx 任务于 2020 年从近地小行星收集了 4.3 盎司（121.6 克）的纯净样本，并于去年 9 月将其带回地球。

从那时起，科学家们开始分析小行星岩石和尘埃，以找出它们可能包含有关小行星形成的秘密，以及它是否将生命所需的元素输送到地球。 小行星也引起了科学家的好奇，因为它们是太阳系形成的残余物。

十月份分享的一些样本的初步审查表明，这颗小行星含有大量的碳。

在对样本的新分析中，研究小组发现贝努的尘埃富含碳、氮和有机化合物，所有这些都有助于形成太阳系。 正如我们所理解的，这些成分对于生命也是至关重要的，可以帮助科学家更好地了解类地行星是如何演化的。

周三，该杂志发表了对调查结果的详细研究 陨石和行星科学。

研究合著者、美国宇航局戈达德中心 OSIRIS-REx 项目科学家贾森·德沃金 (Jason Dworkin) 表示：“OSIRIS-REx 为我们提供了我们所希望的东西：来自以前潮湿世界的母小行星的大量富含氮和碳的样本。”马里兰州格林贝尔特的太空飞行中心。 在目前的情况下。

最大的惊喜是在样本中发现了磷酸钠镁，而当 OSIRIS-REx（即“起源、光谱解释、资源识别和安全 – 风化层探索者”任务）绕贝努运行时，遥感最初并未检测到磷酸钠镁。

磷酸钠镁是一种可溶于水的化合物，可作为终生生化成分。

这颗小行星有可能脱离了… 研究人员说，我们的太阳系中不再存在一个微小的原始海洋世界。

小行星样本主要由粘土矿物组成，包括蛇纹石，使得该样本与地球大洋中脊发现的岩石非常相似。 这些山脊是地幔物质（地表地壳下方的层）与水相遇的地方。

日本宇宙航空研究开发机构隼鸟 2 号任务收集并于 2020 年 12 月返回地球的小行星龙宫样本中也发现了类似的磷酸盐。但贝努样本中的化合物更纯净，含有更大的颗粒。

该研究的共同作者、OSIRIS-REx 首席研究员、亚利桑那大学教授但丁·劳雷塔 (Dante Lauretta) 表示：“贝努星上磷酸盐以及其他元素和化合物的存在和状况表明，这颗小行星过去曾有过水的存在。” 陶森在一份声明中。 “贝努很可能是湿润世界的一部分，尽管这一假设需要进一步研究。

从贝努收集的岩石代表了太阳系早期的时间胶囊，其历史可追溯到 45 亿年前。

“我们带回的样本是目前地球上最大的未改变的小行星物质库，”洛雷塔说。

天文学家认为，小行星和彗星等太空岩石可能在远古时代就充当了我们太阳系的信使。

“这意味着像这样的小行星可能在向地球输送水和生命必需元素方面发挥了关键作用，”该研究的合著者、奥西里斯-雷克斯样本分析小组成员、科廷大学副教授尼克·蒂姆斯说。地球与行星科学学院。 科学，在一份声明中。

如果这些较小的岩石天体携带着水、矿物质和其他元素，并与数十亿年前形成的地球相撞，它们可能有助于为我们星球上生命的开始奠定基础。

劳雷塔说：“这些结果强调了收集和研究来自贝努这样的小行星的材料的重要性，特别是通常在进入地球大气层时燃烧的低密度材料。” “这种材料掌握着解开太阳系形成和生物化学复杂过程的关键，而这些过程可能有助于地球上生命的出现。”

从小行星上收集到的丰富材料意味着世界各地更多的实验室将获得自己的样本碎片进行研究。

“贝努的样本是美丽的、令人兴奋的外星岩石，”该研究的首席研究员、OSIRIS-REx 任务取样员、新泽西州格拉斯伯勒罗文大学地球与环境学院地质系主任哈罗德·康诺利 (Harold Connolly Jr.) 说。 许可证。 “每周，OSIRIS-REx 样本分析团队都会提供新的、有时令人惊讶的结果，有助于对类地行星的起源和演化施加重要限制。”