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研究发现“世界末日冰​​川”融化的速度比想象的要快

研究发现“世界末日冰​​川”融化的速度比想象的要快

根据周一发表在该杂志上的一项研究,佛罗里达州大小的南极冰川正在解体,全球海平面上升的速度可能比此前预期的要快得多。 自然地球科学.

一组国际研究人员绘制了西南极洲斯韦茨冰川的历史足迹 – 绰号“世界末日冰​​川”,因为它的坍塌会因气温升高而产生巨大影响。 他们发现“过去退缩的速度异常快”,包括——在过去两个世纪的某个时间点——冰川每年退缩 1.3 英里的时期。 这是 2000 年代检测到的下降速度的两倍。

英国南极洲的罗伯特·拉特 (Robert Larter) 说:“Thwaites 今天真的坚持不懈,我们应该期待在未来看到小时间尺度上的巨大变化——甚至是每年——一旦冰川退缩到其底部的浅岩架之外,”该研究的一位作者说。 新版本 伴随着该研究的发表。

根据参与这项研究的科学家的说法,这种融化的后果可能是巨大的。 南佛罗里达大学的海洋地质学家、该研究的作者之一阿利斯泰尔·格雷厄姆说:“你不能带着思韦茨让南极洲的其余部分完好无损。”

一艘研究船在南极洲东部斯韦茨冰架边缘的水中。

2019 年,研究船 Nathaniel B. Palmer 在南极洲的 Thwaites 东部冰架沿线作业(封面图片来自 Zuma Press)

据美国宇航局称,思韦茨冰川是地球上最宽的河流之一,但它只是南极西部冰盖的一小块,如果它融化,它所含的冰足以使海平面上升 16 英尺。

思韦茨位于海底,而不是陆地,这使得它特别容易因海水温暖而融化。 2020年,科学家发现温水 正在融化 Thwaites的下游。 研究已经表明 高达 90% 温室气体排放导致的全球变暖正在被海洋吸收,海洋变暖的速度比以前想象的要快。

Thwaites 融化已占每年海平面上升的 4% 左右,目前约为 每年 0.12 到 0.14 英寸据环保署称。 世界上超过 40% 的人口居住在距离海岸 60 英里以内的地方,其中许多人居住在海平面上升超过 3 英尺的地区。

浮冰上出现了一只孤独的海豹。

2019 年,南极洲 Thwaites 东部冰架前浮冰上的孤独海豹(封面图片来自 Zuma Press)

由于全球气温上升,这并不是 Thwaites 可能处于不稳定状态的第一个警告信号。 去年年底拍摄的卫星图像显示,冰川东部的冰架出现了开裂的迹象。

“这里的事情发展得非常快,”科罗拉多大学博尔德分校的冰川学家、Thwaites Glacier Collaboration International 的主席 Ted Schampos 说。 当时的记者. “这个很难(硬。”

参与该研究的研究人员警告说,冰架可能与海底分离,可能导致冰架坍塌,这一过程将导致进一步融化。 圣安德鲁斯大学冰川学家安娜克劳福德在该研究发布时表示,“它将变得自给自足,并导致包括 Thwaites 在内的一些冰川大量退缩”。

格雷厄姆说,他的团队无法自信地预测思韦茨冰川是否会完全溶解,但减少排放对于最大限度地降低风险至关重要。

“现在,我们可以做点什么——尤其是如果我们能防止海洋变暖,”他说。

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