“据我们所知，我们的研究首次研究了养宠物时间对认知健康的影响，”第一作者、佛罗里达大学国立卫生研究院社会学博士生、博士前研究员詹妮弗·阿普尔鲍姆 (Jennifer Applebaum) ，在一封电子邮件中告诉 CNN。” .
而且猫狗的作用不仅限于增强大脑。 Applebaum 说，研究中的人们还关心兔子、仓鼠、鸟类、鱼类和爬行动物，尽管“狗是最常见的，其次是猫。”
临床神经免疫学家 Pets 博士说，与没有临床神经免疫学的人相比，拥有宠物 5 年或更长时间产生了最大的好处，在 6 年的研究期间，认知能力下降延迟了 1.2 个百分点。 密歇根大学的神经科学，通过电子邮件。
“这些发现提供了早期证据，表明长期养宠物可以防止认知能力下降，”该研究的资深作者 Braley 说，该研究将于 4 月在美国神经病学学会第 74 届年会上发表。
为什么养宠物超过五年最积极？ 该研究只能显示一种关联，而不是宠物所有权和认知之间的直接因果关系，无法回答这个问题。
然而，Brale 说，以前的研究已经指出压力对大脑健康的负面影响，尤其是慢性压力。
“以前的研究还确定了与宠物的互动与减轻压力的生理措施之间的关联，包括降低皮质醇和血压水平，这可能对认知健康产生长期影响，”她说。
专家说，养宠物还可以为大脑带来许多其他好处，例如社交友谊以及责任感和目标感。
“拥有一只或几只宠物结合了大脑健康生活方式的许多重要组成部分，”佛罗里达大西洋大学施密特医学院脑健康中心阿尔茨海默病预防诊所主任理查德艾萨克森博士说。
“认知参与、社交、体育活动和使命感可以单独或更多地联合治疗认知能力下降和阿尔茨海默病痴呆的主要可改变风险因素，”未参与该研究的艾萨克森说。
工作记忆
任何在研究开始时认知能力下降的人都被排除在分析之外。 在最终样本中，超过 53% 的人拥有宠物。 宠物主人往往处于较高的社会经济地位，这也可能是受益的一个原因：专家表示，收入较高的人更有可能去看医生并照顾自己的健康。
该研究称，与拥有宠物五年以上相关的任何大脑提升“在黑人成年人、受过大学教育的成年人和男性中更为显着”。
“需要更多的研究来解释这些发现，”Applebaum 说。 因为以前的研究主要是在主要由白人女性组成的有偏见的样本中，“我们缺乏关于男性（和其他种族）和有色人种的足够信息，尤其是黑人宠物主人，”她说。
“我们不建议养宠物作为治疗干预，”Applebaum 说。 “但是，我们建议通过公共政策和社区伙伴关系支持拥有宠物的人饲养宠物。”
取消出租房屋的宠物费并提供免费或低成本的兽医服务将大大有助于帮助宠物主人养宠物，“特别是在低收入和有色人种社区，”Applebaum 说。
其他想法包括为因健康危机而意外无法照顾宠物的人提供寄养或寄宿支持。
她说：“对于保税的主人来说，与宠物意外分离可能是毁灭性的，而边缘化人群最容易受到这些不良后果的影响。”
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