禽流感如何在奶牛之间传播？ 实验带来“好消息”

自从今年早些时候科学家发现美国奶牛感染流感以来，他们一直对这种疾病如何从一种动物传播到另一种动物感到困惑。 在堪萨斯州和德国进行的一项实验揭示了这个谜团。

科学家未能找到证据表明该病毒可以呼吸道感染的形式传播。 帮助领导这项研究的堪萨斯州立大学病毒学家尤尔根·赖克 (Jurgen Reich) 表示，研究结果表明该病毒主要通过受污染的挤奶机传染。

里奇博士在接受采访时表示，这些发现带来了希望，即在病毒演变成可以在人与人之间传播的形式之前阻止疫情爆发。

“我认为这是个好消息，因为我们可能比人们想象的更容易控制它，”里奇博士说。 “希望我们现在可以把这个东西踢在屁股上并消灭它。”

研究结果尚未在线发表或在同行评审的科学期刊上发表。

埃默里大学病毒学家西玛·拉克达瓦拉（Seema Lakdawala）警告说，打破传播链需要农民对奶牛挤奶方式进行重大改变，他在奶牛场研究病毒，但没有参与这项新研究。

“获得这些结果真是太棒了，但这确实是一个后勤问题，”她说。

一月份，兽医开始注意到一些奶牛的产奶量出现了神秘的下降。 他们将样品送到农业部进行检查。 今年三月，该部门宣布堪萨斯州、新墨西哥州和得克萨斯州的牛奶中含有一种致命的流感病毒，该病毒正在鸟类中广泛传播。 他们还在德克萨斯州一头牛嘴里采集的拭子中发现了病毒。

自那以后， 12 个州的 132 个牛群 她的病毒检测呈阳性。 奶牛的产奶量会下降，然后通常会恢复，尽管有些奶牛 他死了 或者他们因为没有康复而被屠杀。

研究人员发现 为人所知已久 某些流感病毒株可以感染乳房中的乳腺细胞，并可以传播到乳汁中。 但他们从未见过像今年这样的禽流感疫情在奶牛中传播。

到目前为止，州和联邦官员报告称，美国只有三人被牛感染。 两名受感染的农场工人患上了结膜炎，也称为红眼病。 第三名受害者还出现咳嗽和其他呼吸道症状。

该病毒在奶牛中的迅速传播让科学家们感到困惑。 对于病毒传播的一种可能的解释是，它利用了大型农场挤奶的方法。 工人们清洁奶牛的奶头，用手挤压奶头，挤出几滴水，然后在奶头上安装四根管子，称为爪子。 当爪子吸完牛奶后，工人将其取出并放在下一头奶牛身上。 在清洗之前，这种爪子通常会在数百头牛身上使用。

在另一个地方 斯塔迪 在周三发表的一项研究中，拉克达瓦拉博士和她的同事发现流感病毒可以在爪子上存活几个小时。

科学家还担心奶牛可能将病毒作为呼吸道疾病传播。 气道中携带病毒的奶牛在呼吸或咳嗽时会排出空气飞沫。 其他奶牛可能会吸入这些飞沫，或通过身体接触沾上它们。

如果是这样，该病毒可能有能力攻击为肉而不是奶而饲养的奶牛。 它还可能使病毒更容易在人与人之间传播。

五月，里奇博士和他在堪萨斯州的同事与德国研究人员合作进行了故意感染奶牛的实验。 这两个团队运营着高级生物安全设施，可以饲养牛大小的动物。

德国格赖夫斯瓦尔德弗里德里希·洛夫勒研究所的马丁·比尔和他的同事将病毒注射到三头泌乳牛的乳头中。 两天之内，这些动物就表现出了与农场观察到的非常相似的感染临床症状：它们发烧、食欲不振、产奶量大大减少。

她产出的牛奶很浓稠。 “这就像从乳房中流出的牛奶，”比尔博士说。

为了检查牛流感毒株是否与感染鸟类的其他毒株有显着不同，比尔博士和他的同事还给奶牛注射了不同毒株的 H5N1 禽流感病毒。 这些奶牛都出现了相同的感染临床症状。

“这种病毒存在于环境中的任何地方都可能发生，”里奇博士补充道。

里奇博士还给三头非哺乳期母牛和三头公牛注射了牛流感病毒。 他的团队没有将病毒注射到乳房中，而是将病毒注射到动物的嘴和鼻子中。

这些奶牛感染程度较低，八天内从鼻子和嘴中排出病毒。

感染两天后，三头未感染病毒的健康奶牛被放置在与病奶牛同一个房间里。 在 19 天的时间里，科学家们检查了未感染的动物是否也感染了流感，无论是通过接触患病牛还是吸入它们分泌的飞沫。

没有一头健康的奶牛感染这种疾病。 “我们没有观察到该病毒的任何传播，”里奇博士说，“该病毒的行为与典型的呼吸道流感病毒不同。”

他警告说，这两个实验的结果包括少量的奶牛。 科学家还研究了该病毒的早期毒株。 该病毒在从一个动物转移到另一个动物的过程中一直在变异，研究人员无法确定新毒株是否会表现得像呼吸道疾病。

拉克达瓦拉博士说，堪萨斯州和德国研究人员的新发现与…… 流行病学研究这使得阻止病毒在奶牛中传播的必要性变得更加紧迫。

但这说起来容易做起来难。 对每头奶牛之间的挤奶爪进行消毒会降低农场的牛奶产量。 用于清洁爪子的化学物质也可能最终进入牛奶供应中。 “我们不想在牛奶中添加漂白剂，”拉克达瓦拉博士说。

她补充说，除了阻止病毒从一头牛传播到另一头牛之外，还必须保护人们免受病毒感染。 “我们不希望这些奶牛场工人被感染，”她说。

在传统的挤奶厅里，奶牛站在平台上，乳房与工人的视线齐平。 当牛奶溅到平台上时，它会变成水滴，飞入工人的眼睛或被吸入。 护目镜和面罩等个人防护装备可以帮助预防这种感染途径。

阻止病毒在奶制品工人中传播不仅可以保护他们的健康，还可能阻止病毒在人体内有新的进化机会，更好地适应我们的物种。

“你永远不知道这种病毒将来会发生什么，”里希特博士说。