科学家发现早期人类和猿类石器工具惊人相似

长尾猕猴使用石器获取食物的示例。 图片来源：Lydia V. Luncz

猕猴无意中制造了类似于早期人类制造的一些最早石器的石块。

该研究的重点是对泰国攀牙国家公园的长尾猕猴使用的石器进行新的分析。 这些灵长类动物使用石器打开硬壳坚果，在这个过程中经常会导致锤子和砧石破碎。

由这一过程产生的碎片石块数量可观，分布广泛。 此外，许多文物都显示出与在东非一些最古老的考古遗址发现的专门设计的石器相关的相同特征。

“有意制造锋利的石片的能力被视为人类进化的关键点，了解这种情况如何以及何时发生是一个巨大的问题，通常通过研究人工制品和过去的化石来调查。我们的研究表明，石器工具的生产不是人类独有的。以及我们的祖先，“主要作者，马克斯普朗克进化人类学研究所的研究员 Tomos Profet 说。

“这些猕猴使用石器加工坚果这一事实并不奇怪，因为它们也使用工具来获取各种贝类。有趣的是，在这样做的过程中，它们无意中产生了自己的重要考古记录，即与一些人族人工制品部分无法区分”。

长尾猕猴无意中产生的锋利碎片的例子。 图片来源：Proffitt 等人，2023 年

对石器工具技术演变的新见解

通过将猕猴意外制作的石器与在一些最早的考古遗址中发现的石器进行比较，研究人员能够表明，猴子制作的许多器物都属于早期人类常见的器物范围。

合著者乔纳森·里夫斯 (Jonathan Reeves) 强调：“这些人工制品可以通过敲碎坚果制成，这一事实对我们在考古记录中与尖锐碎片相关联的行为范围产生了影响。”

新发现的石器工具为我们最早的祖先如何出现第一项技术提供了新的见解，以及它们的起源可能与类似的坚果开裂行为有关，这种行为可能比目前最古老的考古记录要古老得多。

用石锤和铁砧敲碎坚果，类似于今天一些灵长类动物的行为，一些人认为这可能是有意生产石器的先兆。这项研究连同我们小组之前发表的研究，打开了通往以下能力的大门该研究的资深作者、马克斯·普朗克进化人类学研究所技术灵长类动物研究小组负责人 Lydia Lonks 说，“确定这样一个考古学特征。在未来。”

“这一发现表明，现存的灵长类动物如何帮助研究人员调查我们自身血统中工具使用的起源和演变。”

参考资料：Tomos Profitt 和 Jonathan S. 的“Wild Macaques Challenging the Origin of Deliberate Tool Production” Reeves、David R Brown、Suchinda Malaivijitnund、Lydia V. Lunks，2023 年 3 月 10 日，可在此处获得。 DOI: 10.1126/sciadv.ade8159