科学家可能已经解开了尼安德特人起源之谜

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美国有线电视新闻网
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对古代基因组的一项新分析加深了科学家对欧洲和亚洲人类群体携带的尼安德特人 DNA 的理解——这些遗传痕迹在今天可能具有医学意义。

周三发表在《科学进展》杂志上的研究结果追踪了遗传遗产 研究人员表示，更准确地说，得益于大量宝贵的数据，智人是我们物种的古老亲戚。

如今，大多数人类的 DNA 中只有一小部分可以追溯到尼安德特人——这是我们的祖先与现已灭绝的石器时代人类发生史前性接触的结果，后者在大约 4 万年前消失。

然而，东亚人基因组中的尼安德特人 DNA 稍微丰富一些。

这种差异长期以来一直困扰着科学家，因为尼安德特人的遗骸在整个欧洲和中东地区广泛发现，但在中亚阿尔泰山脉以东却没有发现。

“令人费解的是，我们没有发现任何尼安德特人遗骸的地区却有更多的尼安德特人 DNA，”该研究的合著者、日内瓦大学遗传学和进化高级讲师马蒂亚斯·科拉特 (Mathias Korat) 说。

科拉特说，平均而言，尼安德特人 DNA 约占欧亚大陆人类基因构成的 2%，而在东亚这一比例可能高达 4%。

Korat 和日内瓦大学的同事通过分析过去 4 万年尼安德特人 DNA 在人类基因组中的分布，找到了这种差异的解释。

Korat 解释说：“我们开始获得足够的数据，以更准确地描述史前某些时期智人基因组中尼安德特人祖先 DNA 的百分比。”

研究人员发现，随着时间的推移，尼安德特人 DNA 的分布并不总是像现在这样。

研究小组从A中提取信息 数据库 波士顿哈佛医学院遗传学和人类进化生物学教授 David Reich 博士领导的团队收集了来自欧洲和亚洲的 4,000 多个古代基因组。

对于距今超过 2 万年的样本，研究人员发现，在尼安德特人灭绝后，以狩猎采集为生的石器时代智人的基因组中尼安德特人 DNA 的比例略高于生活在亚洲的智人。

研究小组因此得出结论，与欧洲人口相比，目前亚洲人口中尼安德特人血统比例较高的模式一定是在较晚阶段进化的，最有可能是在新石器时代的过渡时期，当时农业开始取代狩猎和采集。一种生存手段.. 大约10,000到5,000年前就有生命。

此时，来自安纳托利亚（位于现在的土耳其西部和爱琴海）的第一批农民开始与西欧和北欧的狩猎采集者混合。 这导致这一时期欧洲基因组中尼安德特人 DNA 的比例下降。

“问题是他们的尼安德特人祖先较少，因此他们在欧洲人口中稀释了（尼安德特人血统），”科拉特说。