波音公司 Starliner 太空舱的首次宇航员任务再次延长。
Starliner 与国际空间站 (ISS) 的对接至少将持续到 7 月 2 日，比之前宣布的 6 月 26 日目标日期晚了大约一周。 额外的时间将使波音公司和美国宇航局有更多时间来评估飞行器出现的许多问题。
“我们正在慢慢地遵循我们的标准任务管理团队流程，”美国宇航局商业载人计划经理史蒂夫斯蒂奇在新闻发布会上说。 周五晚上更新 （6 月 21 日）。
他补充说：“我们让数据驱动我们的决策过程，以管理氦系统中的小泄漏以及我们在交会对接期间观察到的推进性能。”
当前的 Starliner 任务被称为载人飞行测试 (CFT)，将 NASA 宇航员布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和桑尼·威廉姆斯 (Sonny Williams) 送往国际空间站。 CFT于6月5日发射升空，并于次日抵达轨道实验室。
但是，正如史迪奇指出的那样，到达并不完全顺利。 在追逐国际空间站的过程中，Starliner 的 28 个反应控制系统 (RCS) 推进器中的 5 个遇到了问题。 其中四人最终恢复上线。
此外，CFT 团队成员还观察到 Starliner 推进系统中存在五处小型氦气泄漏。 其中一个在发射前被发现，但并未被视为严重问题； 其中四个是在太空舱从联合发射联盟阿特拉斯五号火箭发射后出现的。
Starliner 最初计划在这次航行中在国际空间站停留大约一周。 但6月9日，NASA和波音公司宣布，出发日期已推迟至不晚于6月18日，以适应NASA计划于6月13日在国际空间站进行的飞行，并留出更多时间检查Starliner。
随后，周二（6月18日），出发时间再次更改为6月26日。 逻辑是相似的：额外的时间可以对氦泄漏和 RCS 推进系统问题进行更详细的评估。 还有太空行走需要吸收； 由于一名指定宇航员对他的宇航服感到不适，原定于 6 月 13 日进行的飞行被推迟到 6 月 24 日。
NASA 官员在周五发布的最新消息中表示，NASA 正计划在 7 月 2 日进行另一次太空行走，并希望在 Starliner 返回地球之前进行这项活动。
斯蒂奇表示，CFT 的反复延期无需担心，并强调 NASA 对 Starliner 仍然充满信心。
“星际客机在连接到空间站时在轨道上表现良好，”史蒂奇说。 “我们正在战略性地利用额外的时间为一些重要的空间站活动奠定基础，同时完成布奇和桑尼搭乘星际客机返回的准备工作，并获得对我们希望为认证后任务进行的系统升级的宝贵见解。”
该认证包括允许 Starliner 为 NASA 执行前往国际空间站为期六个月的宇航员任务。 SpaceX 已经使用其 Crew Dragon 太空舱进行了这些飞行； 埃隆·马斯克的公司正在进行第八次长期载人任务合同。
NASA官员在周五发布的最新消息中表示：“宇航员没有时间离开空间站，因为轨道上的补给品太多，而且空间站的时间表相对开放，直到8月中旬。”
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