美国宇航局的实验性超音速喷气式飞机即将进行首次飞行

NASA 的 X-59 超音速飞机。

NASA 的 X-59 超音速飞机。

NASA 的 X-59 静音超音速技术 (QueSST) 实验飞机正在准备今年的首次试飞。

顾名思义，这架飞机正在测试减轻飞机突破音障时产生的极大音爆的技术。 X-59 应该可以将突发噪音降低为更安静的“音爆”，从而为美国大陆上空的超音速客运航班铺平道路，而迄今为止，由于噪音污染法规，这些航班一直被禁止。

NASA 最近分享了两张图片（上图），显示 X-59 停在加利福尼亚州帕姆代尔的洛克希德马丁臭鼬工厂所谓的“飞行​​线”上，即机库和跑道之间的空间。

“从建筑工地到飞行路线只是 X-59 首次和后续飞行的众多里程碑之一，” 美国宇航局说 他补充说，该团队现在将进行一系列重要的地面测试，以确保飞机为首飞做好准备。

其中一次试飞将让 X-59 以超音速飞越多个社区，看看居民对高速飞行过程中产生的音爆有何反应。 美国宇航局随后将把调查结果转交给美国和国际监管机构，此举可能开启商业超音速陆地飞行的可能性。

X-59 于 2016 年开始开发，设计飞行高度为 55,000 英尺（16,765 米），巡航速度为 1.42 马赫（937 英里/1,508 公里/小时），是传统客机的两倍。 在这样的速度下，目的地之间的行程时间当然会大大缩短。 协和式客机是纽约市和伦敦之间最快的航班，这架超音速客机由英国航空和法国航空运营，直至 2003 年退役。飞行时间仅为 2 小时 53 分钟，远低于亚音速客机所需时间的一半。 这意味着纽约市和洛杉矶之间的超音速飞行目前需要约5小时30分钟，可以缩短至约2小时30分钟甚至更短。

协和式飞机在美国和欧洲之间飞行，这条航线之所以被允许，是因为华盛顿杜勒斯机场和纽约肯尼迪机场这两个机场都位于东海岸，这意味着超音速爆炸发生在大西洋上空。

然而，X-59 可能会带来一系列新的、更快的航线，不仅横跨美国，而且遍及全球，尽管你是否能买得起座位完全是另一回事。

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