美国宇航局的航天器正驶向太阳系中火山最多的地方

美国有线电视新闻网
–

NASA 航天器正准备与太阳系中火山最多的地方进行一系列近距离接触。朱诺号宇宙飞船将于 12 月 15 日星期四飞越木星的卫星艾奥。

机动将是其中之一在接下来的一年半时间里，朱诺号完成了九次艾奥飞行。两次相遇将在距离月球表面仅 930 英里（1,500 公里）的地方发生。

朱诺号于 7 月 5 日从 50,000 英里（80,000 公里）外拍摄到 Io 的发光红外视图。该图像中最亮的点对应于 Io 上更热的温度，Io 是数百座火山的所在地——其中一些火山可以喷出数十英里高的熔岩喷泉。

科学家们将利用朱诺号对木卫一的观测来更多地了解火山网络及其喷发如何与木星相互作用。月球不断被木星巨大的引力吸引。

“团队对扩大的朱诺号任务包括对木星卫星的研究感到非常兴奋。每次近距离飞越，我们都能获得大量新信息，”旧金山西南研究所朱诺号首席研究员斯科特博尔顿说。安东尼奥在一份声明中说。

“朱诺号的传感器旨在研究木星，但我们很高兴它们能够通过观察木星的卫星来完成双重任务。”

该航天器最近在 9 月 29 日拍摄了木星最北端气旋的新图像。木星的大气层由数百个飓风主导，其中许多聚集在行星的两极。

朱诺号宇宙飞船自 2016 年以来一直围绕木星运行，以揭示有关这颗巨大行星的更多细节，并在其任务的扩展部分专注于飞越木星的卫星，该任务于去年开始，预计将持续到 2025 年底。

朱诺号于 2021 年经过木星的卫星木卫三，随后于今年早些时候经过欧罗巴。该航天器使用其仪器在两个卫星的冰壳下进行搜索，并收集了有关欧罗巴内部的数据，人们认为那里是咸海。

构成欧罗巴表面的冰壳厚度在 10 到 15 英里（16 到 24 公里）之间，它上面的海洋估计有 40 到 100 英里（64 到 161 公里）深。

朱诺号捕获的数据和图像可能有助于为未来两年前往木星卫星的两项独立任务提供信息：欧洲航天局的木星 ICy 卫星探测器和 NASA 的木卫二快船任务.

第一个预计将于 2023 年 4 月发射，将花费三年时间深入探索木星及其三颗冰冷卫星——木卫三、木卫四和木卫二。据信，这三颗卫星的冰壳下都有海洋，科学家们想探索木卫三的海洋是否适合居住。

Europa Clipper 将于 2024 年发射升空，在 2030 年抵达月球后进行一系列专门的 50 次绕月飞行。最终，从月球表面上方 1,700 英里（2,736 公里）高到 16 英里（26 公里），它可能能够帮助科学家确定是否真的有内海，以及月球是否可以支持生命存在。