没有主角的情况下陷入困境是非常困难的。 史蒂夫·卡瑞尔离开后，该剧大结局的美国办公室就不再一样了。 很明显，皇后乐队完全是为了弗雷迪·墨丘利，她与替代歌手的表演必须被描述为“皇后乐队+保罗·罗杰斯”，但这仍然不是真的。
共同主办 2023 年世界杯的澳大利亚也面临着类似的情况。 自从四年前决定将这项赛事授予澳大利亚和新西兰以来，每个人都知道这届世界杯是关于萨姆·科尔的。 本周在悉尼漫步，她显然是真正的海报女孩。
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这是萨姆·科尔，澳大利亚体育偶像
但是，在一场已经因其他关键球员因伤缺席而遭受重创的赛事中——维维恩·米德玛、贝丝·米德和阿曼丁·亨利等——出现了迄今为止最重大的故事。 科尔因小腿受伤缺席了昨天澳大利亚的训练。 我们不知道这有多危险，但澳大利亚队主教练托尼·古斯塔夫森已经暗示这很危险。 “你将缺席两场比赛，”他说。 “这可以告诉你一些关于他的成绩的信息。” 但古斯塔夫森真正的意思是，科尔肯定缺席两场比赛，然后再评估伤势。 我们可以谈论不止两场比赛。
（卡梅伦·斯宾塞/盖蒂图片社拍摄）
澳大利亚在球队亮牌前两分钟宣布克尔缺席，尽管早在这之前就知道她缺席。 克尔的臀部伤势在昨天的训练开始时突然爆发，但她昨晚在澳大利亚举行了新闻发布会，没有提及自己的问题。 不要接受它或古斯塔夫森的扑克游戏。
“我希望你尊重并理解我为什么不能公开谈论这件事，”古斯塔夫森事后说道。
“当时，我们百分百不知道那是什么。昨晚我们在 9:30 开会，就在那时，悲伤的消息袭来。（停顿）萨姆是爱尔兰比赛计划的重要组成部分，所以我们不想提前放弃。那天我们没有玩任何心理游戏。但我们想等到最后一刻。”
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因此，科尔并没有在澳大利亚足球历史上最重要的比赛中担任国家队队长，而是受到了庇护。 科尔被任命为替补，让她坐在替补席上并与球队保持密切联系，但她仍然担任队长。
史蒂夫·卡特利事后说道：“我认为这可能是我职业生涯中最悲伤的时刻之一”。 “萨姆是世界上最好的球员之一。她是我们的精神领袖。她对这支球队意义重大。所以，让她在这样的时刻提前一天下场是非常糟糕的。但我认为，作为一个团队，她为我们添加了一些东西；它增加了一点额外的火力。我想每个人都看着它并说，’好吧，我现在必须站出来，’因为我们没有萨姆。”
赛前，科尔在澳大利亚体育场周围奏响澳大利亚国歌时泪流满面，当时她已经坐在替补席上，但在球场上，人们非常想念她。 科尔的部分才华在于她能够根据自己的动作和速度将有希望的球转化为传中。 她让队友的生活变得更轻松。
如果没有它，凯特琳·福德就会带头，但她不是同一类人。 玛丽·福勒（Mary Fowler）在后场工作，衔接能力很好，但她并没有打出科尔的经典比赛。 正如古斯塔夫森事后所说，科尔也是澳大利亚队防守定位球的核心，并用一连串的角球威胁了爱尔兰队。
“萨姆·科尔可能是世界上最好的前锋，”爱尔兰队主教练维拉·鲍事后承认。 “但是澳大利亚有这么多强大、快速的进攻球员，我们的比赛风格并没有因此而改变。他们的比赛方式，我们为他们做好了准备。我认为我们以他们想要迟到的方式（消灭了）他们。他们一次也没有迟到过。这是对我们球队的巨大赞扬。我们的比赛计划完美地发挥了作用。”
但当然，科尔的缺席对比赛计划有所帮助。 如果没有它，澳大利亚队只有两次控球机会。
第一个是引进边后卫卡特利和伊莱·卡彭特，让他们打二过一，这有时效果相当好，但也导致了传球失误、偏转，让爱尔兰队破门。
至于第二个，则与打中场、中场长传有关，对两翼充满希望。 这样做的效果较差。
但正是第二种攻击方式最终获得了回报。 果然，海莉·鲁索（Hayley Ruso）的凯拉·库尼·克罗斯（Kyra Cooney-Cross）凌空抽射被挡出，但爱尔兰的玛丽莎·舍瓦（Marisa Sheva）反击并承认了一个点球，卡特利以惊人的冷静将球罚进。 这是两支球队之间唯一的区别。
（卡梅伦·斯宾塞/盖蒂图片社拍摄）
事实上，澳大利亚没有创造任何其他东西。 这是开幕当天东道国的典型表现。 卡特利事后承认，他有点紧张。 “我们知道将会有困难的时刻，”她说。 “这是我们职业生涯中最重要的时刻，我们原本以为会有所懈怠，但我们克服了它。”
但问题不在于澳大利亚是否赢得了这场比赛。 问题是他们能否夺冠，没有科尔的话主场成功的可能性就大大降低了。 距离下一场澳大利亚比赛还剩一周，之后他们的进步将被重新评估。 无法保证她能够参加小组赛最后一场对阵加拿大的比赛，也无法保证她会再次参加本次比赛。
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但古斯塔夫森坚称基尔在这一领域仍然有很大的影响力。 “她在训练中的反应……每个人都知道这可能会有所影响，但球员们能够专注于训练。这与我无关，而是与明天比赛的球队有关。”萨姆说。她今天也说了同样的话。在那个毁灭性的时刻，她能做到这一点，充分说明了她作为队长的能力。”
接替她担任队长和点球主罚者角色的卡特利表示同意。 “萨姆仍然在，你知道。她仍然对球队有影响力。她参加每次会议。她有一半的时间在那里和每个人交谈。她在进行赛前聊天。她是萨姆。她仍然和我们在一起。所以，我们将尽一切努力，尽可能地走得更远。然后，希望我们稍后能见到萨姆·科尔。”
（横幅照片由 Maddie Meyer 拍摄 – FIFA/FIFA via Getty Images）
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