西雅图成为美国第一个禁止阶级歧视的城市

西雅图——周二，西雅图市议会在该市的反歧视法中增加了种姓制度，成为美国第一个禁止种姓歧视的城市，也是世界上第一个在南亚以外地区通过此类法律的城市。

禁止种姓歧视的呼声越来越高，种姓歧视是基于出生或血统的人种划分，在美国的南亚侨民社区中呼声越来越高。 但该运动遭到一些美国印度教徒的反对，他们认为此类立法冒犯了特定社区。

周二在西雅图市政厅，社区内部的紧张局势很明显，因为混乱的听证会以 6 票对 1 票的结果达到高潮，大多数理事会成员同意阶级歧视超越国家和宗教边界，如果没有这样的法律，那些在西雅图面临阶级歧视的人州不会有 美国没有合法权利或保护。

拥挤的房间里挤满了双方的活动人士，他们举着横幅，高喊口号，在演讲者和市政府官员发表评论时向他们提出挑战，这导致南亚侨民在这个问题上出现了严重分歧。 出席议会会议的大多数人都赞成该法令，反对者只占少数。

当议会成员投票赞成该法令时，大厅里爆发出“Jai Bhim”的口号，这意味着“Bhim 的胜利”，这是 B.R. Ambedkar 的追随者采用的口号，B.R. Ambedkar 是印度达利特人权利的象征名字是 Bhimrao。 达利特团体及其支持者表示，种姓歧视在美国侨民社区普遍存在，表现为南亚人在其中发挥关键作用的住房、教育和技术领域的社会疏远和歧视形式。

Yogesh Mani 是土生土长的西雅图人，在印度长大后是贱民，当他听到委员会的决定时泪流满面。

“我很激动，因为这是南亚以外世界上第一次通过这样的法令，”他说。 “当法律允许我们谈论错误的事情时，这是一个历史性的时刻和一种强烈的感觉。”

Thenmozhi Soundararajan 是总部位于加利福尼亚州奥克兰的 Equality Labs 的首席执行官，其与社区合作伙伴的合作继续推动种姓歧视法向前发展，称董事会的投票是“一场已经获胜的文化战争”。

“我们得到了来自西雅图和全国各地 200 多个组织的支持，”她说。 “这是一个强有力的信息，表明达利特人并不孤单。南亚社区联合起来表示我们希望从种姓创伤中恢复过来。”

女议员 Keshama Sawant 是一名社会主义者，也是市议会中唯一的印裔美国人，她说，她提出的这项法令并不针对单一社区，而是解释了种姓歧视如何超越国家和宗教边界。 Sawant 说，该委员会已经收到了 4,000 多封支持该条例的电子邮件。

“在过去的几周里，我们听到了数百个令人心碎的故事，这些故事表明西雅图的阶级歧视是多么真实，”她说。

投出唯一反对票的女议员莎拉尼尔森同意反对者的观点，他们称该法令是“对我们没有数据或研究的问题的鲁莽和有害的解决方案”。

“这可能导致对印度教徒的进一步歧视，并可能阻止雇主雇用南亚人，”她说。 “受影响的社区在这个问题上存在严重分歧。”

尼尔森还表示，这项法律将使这座城市卷入法律纠纷，萨旺特对此回应说，“来吧。” Sawant 说，害怕诉讼不是带来进步或改变的方法。

女议员 Lisa Herbold 质疑反对者的推理，即法律将印度教徒和印度血统的人挑出来。

“这就像说性别法适用于所有男性，”她说。 “仅仅因为我们有一小部分人遭受（阶级歧视）并不会降低他们的重要性。”

印度教联盟北美代表索巴斯瓦米 (Sobha Swamy) 表示，她对理事会的审议和提问路线感到失望。 该组织表示已收到 100 多个组织的支持提议。

“没有进行尽职调查，”从亚特兰大飞来的斯瓦米说。 我们不会停止努力教育人们并提高人们对我们的传统和文化的认识。 这不是短跑，而是马拉松。”

旧金山湾区的技术工作者 CH Srikrishna 表示，他担心这项法律对南亚社区的影响。

他说，“我也希望歧视结束。” 但首先我们需要确定存在普遍的歧视。 我们需要更多的时间、背景和背景。 市议会仓促处理此事的方式令人不安。”

Srikrishna 是印度教徒，他认为法律针对的是他的宗教。

他说，“当你说它起源于 2000 年前时，暗示印度教是罪魁祸首。” “这让我很困扰，我觉得自己被背叛了。”

来自西雅图地区的科技公司老板桑杰·帕特尔 (Sanjay Patel) 表示，作为低种姓的一员，他在美国从未感到受到歧视，法律伤害了他，因为这让他想起了他认为已经过时的种姓身份。

他说，“我担心有了这项法律，公司会​​不敢雇用南亚人。如果社会成员开始用阶级的眼光看待彼此，这也会影响人际关系。”

周二早上早些时候，几名活动人士冒着寒冷的气温和狂风在市政厅外排队，这样他们就有机会在投票前向议会发言。 但该委员会正在会议上征求公众意见，有 300 多人要求以虚拟方式和亲自发言。 在进行审议和投票之前，他们听取了大约一半的意见。

印度种姓制度的起源可以追溯到 3000 年前，它是一种基于个人职业和出身的社会等级制度。 这是一个在伊斯兰教和英国统治下发展了几个世纪的制度。 那些处于种姓金字塔底部的人——被称为达利特人——继续遭受苦难。 自 1948 年印度从英国统治下获得独立后的第二年，种姓歧视在印度就被宣布为非法。

根据移民政策研究所的数据，美国是第二大最受印度人居住的海外目的地，该研究所估计美国侨民人数已从 1980 年的约 206,000 人增加到 2021 年的约 270 万人。South Asian American Leading Together 报道称近 540 万南亚人生活在美国——高于 2010 年人口普查时的 350 万。其中大多数人扎根于孟加拉国、不丹、印度、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡。

在过去的三年里，许多学院和大学系统已经开始禁止阶级歧视。

2019 年 12 月，波士顿附近的布兰代斯大学成为美国第一所将社会阶层纳入其非歧视政策的大学。 加州州立大学系统、科尔比学院、布朗大学和加州大学戴维斯分校也采取了类似措施。 作为与研究生会签订的合同的一部分，哈佛大学在 2021 年为在职学生设立了阶级保护。

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美联社的宗教报道得到了美联社与 The Conversation US 合作的支持，该合作由 Lilly Endowment Inc. 资助。 美联社全权负责此内容。