追捕天空中的幽灵并寻找它们的颜色的来源

2019 年 6 月，西班牙科学家开始寻找地中海上空的幽灵。 这些绿色的缕缕在雷暴雨期间在极高的高度上在粉红色的闪电上翩翩起舞，直到当年五月才被发现。 他们是什么？ 找出答案的唯一方法就是拿起一个。

但这将是一项烦人的任务。 这些幽灵的名字恰如其分：它们很难用肉眼看到，而且只需要一心跳就出现在距地球表面数十英里的地方。

“看到鬼真的很难，”他说。 玛丽亚·帕萨斯·法罗，西班牙安达卢西亚天体物理研究所研究员。

但在 2019 年 9 月 21 日，他们终于能够使用专门的相机捕捉到一个现象：在海拔 50 英里的水母形状的紫红色闪电漩涡的顶部，有一个绿色的精灵在闪烁。 在解开幽灵发出的不同波长的光后，科学家们揭示了它的元素组成。

周二在该杂志上发表的一项研究中 自然通讯帕萨斯-法罗博士和她的同事透露，幽灵苍白的翡翠色皮肤部分来自激发态的氧气，类似于北极光的绿光； 氮气也发挥了作用。

但主要贡献者是另一种元素：铁。 这是一个惊喜，因为这种金属最终是从太空中交付的。

更好地了解鬼魂和其他短暂的、类似闪电的实体可以帮助科学家解释地球高层大气中难以解析的化学和物理现象。

帕萨斯-法罗博士说，雷暴内部和上方“有一层层金属在跳舞”。

鬼影是一种瞬态发光事件（TLE）， 1989年，科学家首次描述了它。 可以包含 TLE 蓝色飞机射击 从雷暴云中升起的朱红色高空闪电可以有多种形式，例如胡萝卜和水母，被称为 鬼。

帕萨斯-法罗博士说，颞叶癫痫“就像烟花”。 人们对它们知之甚少，尤其是那些幽灵，第一个幽灵出现在 2019 年 5 月俄克拉荷马州上空的幽灵风暴上空。

为了捕捉它们的鬼魂，她的团队将一台光谱相机（可以利用光来确认化学成分）从西班牙卡斯特尔加利的一个观测地点指向高层大气。 他们所能做的就是等待妖精的雷暴出现，祈祷至少有一个鬼魂能短暂地被鬼魂装饰，然后将相机对准正确的地方。

最终，他们发现一只正在拍打水母生物。

“这是一个运气问题，”帕萨斯-法罗博士说。

该发动机主要由地外铁提供动力，而不是大气中的氧气。 相机还显示出镍、钠和硅的存在。 造成这个鬼魂的复杂化学汤甚至给它的绿色光芒增添了黄橙色调。

所有这些元素通常来自微陨石和深空尘埃颗粒，它们几乎连续沉入高层大气中。 这意味着幽灵实际上可以被视为星际访客。

然而，一些研究人员表示，不应从新研究的结果中得出太多结论。

“矿物遗迹很有趣，但我要提醒大家，这只是一个事件，”他说。 克里斯·瓦加斯基威斯康星大学麦迪逊分校的研究员并未参与这项新工作。 他补充道，为了查明所有鬼魂是否都是铁动力鬼魂，“如果能看到多个鬼魂的结果那就太好了。”

他毫不怀疑对鬼魂和其他 TLE 的追捕将会继续下去——很大程度上是因为这些鬼魂本质上是具有欺骗性的。

“雷暴期间发生的事情比你看到或听到的还要多，真是令人难以置信，”瓦加斯基博士说。