韦伯太空望远镜到达距离地球一百万英里的目的地——实现围绕 L2 的“光环”轨道

詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 是 NASA 的下一个大型天文台； 紧随哈勃太空望远镜、康普顿伽马射线天文台、钱德拉 X 射线天文台和斯皮策太空望远镜之后。 JWST 结合了它的两个前辈的品质，像斯皮策一样在红外光下观察，像哈勃一样具有高分辨率。 图片来源：NASA、SkyWorks Digital、诺斯罗普·格鲁曼公司、STScI

今天，美国东部标准时间下午 2 点，韦伯将其机载推进器发射了近五分钟（297 秒），以完成对韦伯轨迹的最后一次发射后航向修正。 这种中途修正燃烧将韦伯插入到它围绕第二个日地拉格朗日点或 L2 的最终轨道，距离地球近 100 万英里。

最后的中途燃烧只增加了大约每小时 3.6 英里（每秒 1.6 米）——仅仅是步行的速度——韦伯的速度，这就是将其发送到 L2 点周围首选的“光环”轨道所需要的全部。

“韦伯，欢迎回家！” 说 美国国家航空航天局 管理员比尔尼尔森。 “祝贺团队为确保韦伯今天安全抵达 L2 所做的所有辛勤工作。 我们离揭开宇宙的奥秘又近了一步。 我迫不及待地想看到今年夏天韦伯对宇宙的第一个新观点！”

点击轨迹图可查看全屏版本。 信用：史蒂夫萨比亚/美国宇航局戈达德

韦伯的轨道将使其在任何特定时刻都能看到宇宙的广阔视野，并使其望远镜光学和科学仪器有机会变得足够冷以发挥作用并执行最佳科学。 韦伯在前往 L2 领域时使用尽可能少的推进剂进行航向修正，以便为韦伯在其生命周期内的日常操作留下尽可能多的剩余推进剂：站位保持（小调整以使韦伯保持在他想要的轨道上）和动量卸载（以抵消太阳辐射压力对巨大遮阳板的影响）。

美国宇航局戈达德太空飞行中心韦伯项目经理比尔奥克斯说：“在过去的一个月里，JWST 取得了惊人的成功，这是对所有花费多年甚至几十年来确保任务成功的人们的致敬。” “我们现在正处于校准镜子、仪器激活和调试的边缘，以及奇妙和惊人发现的开始。”

既然韦伯的主镜段和副镜已经从发射位置开始成为工程师，他们将开始为期三个月的复杂过程，将望远镜的光学器件校准到接近纳米级的精度。