1600万年前琥珀中的缓步动物化石是“百年一遇”的发现

很久以前，一种体型较小的动物在树树脂的粘性陷阱中丧生。 一千六百万年后，这种微小的缓步动物化石在多米尼加琥珀中被发现。 他现在有点像名人了。 谈论发光。

缓步动物化石因其稀有性和作为一个新物种和属而引人注目。

由于在显微镜下观察时的外观，缓步动物被称为“水熊虫”（这是他们走路时的样子）。 他们几乎立于不败之地，能够在暴露于太空和 甚至用气手枪射击他 （到一点）。

虽然化石微型动物在外面看起来像现代缓步动物，但研究人员也能够检查它们的内脏。 “在所有目前已知和正式命名的琥珀化石（迄今为止的三个，包括多米尼加琥珀化石）中，这是我们能够看到其内部结构（即前肠）的第一个化石，” 马克·马巴洛一位哈佛大学的博士生告诉我。 Mabalu 是 A 的主要作者 关于这一发现的研究论文本周发表在《皇家学会会刊 B》上.

缓步动物与已知的标本是如此不同，以至于它们获得了它们的属并命名为 Paradoryphoribius chronocaribbeus。

“缓步动物化石的发现确实是一代人一次的事件，”合著者说。 菲尔·巴登 在周二新泽西理工学院的一份声明中。 巴丁的实验室发现了化石。

在古老的琥珀中发现一个微小的半毫米慢动物并非易事。 “起初我以为这是琥珀中的人工制品——碰巧看起来很像缓步动物的裂缝或裂缝，”巴登说。 小爪子把他带到了他本来的样子。

人类可以购买毛绒玩具、缓步动物 T 恤，甚至缓步动物首饰。 巴登说：“作为生活在难以理解的规模上的微观生物，它们有这些有趣的小腿和可爱、清晰的面孔，看起来有些熟悉，就像有时以熊命名的熊一样。”

虽然在其他琥珀样本中可能会发现更多的缓步动物化石，但这是一项艰巨的任务，巴丁说：“你可以用余生来研究琥珀，却找不到一个。” 这一发现被认为“足以为一个职业带来缓慢的运气”。

Maballo 希望这一发现将鼓励研究人员在研究琥珀时要小心，并时刻注意观察这些生物。 动物化石可以告诉我们缓步动物是如何随时间变化的。 关于古代和现代的大水熊，还有很多东西需要学习。