45年前，中国将第一批月球岩石送回地球。 它们暗指神秘的火山爆发。

• 中国的嫦娥五号任务45年来首次将月球上的岩石带到地球。
• 岩石样本是可追溯到 20 亿年前的古代火山碎屑流的遗迹。
• 在科学家们认为月球可能发生过火山喷发之后将近 10 亿年。
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最近月球上的火山喷出熔岩的时间比科学家们想象的要晚得多。 但这究竟是如何发生的却是个谜。

这是研究人员在分析中国嫦娥五号飞船于 2020 年底从月球收集并返回地球的岩石后得出的结论。

它们是自 1976 年阿波罗任务以来返回的第一个月球样本。但它们破坏了对这些早期样本的分析结果。 阿波罗岩石以及来自苏联月球 24 号任务的一些样本表明，月球在近 30 亿年前已经冷却并喷发了火山。

帮助进行这项研究的圣路易斯华盛顿大学行星科学家布拉德利·乔列夫 (Bradley Jolev) 说 美国全国广播公司新闻.

但嫦娥五号带回的岩石大约有20亿年的历史，而且是火山岩。 这意味着熔岩流一定已经在航天器着陆的区域变得平滑，比科学家认为可能的时间晚了大约 10 亿年。

嫦娥五号着陆后拍摄的全景照片。

国家安全局

这令人惊讶 寻找 它于本月早些时候发表在《科学》杂志上。 然后在周二，一个 新研究 从发表在《自然》杂志上的嫦娥五号样本中，我还确定了这些 20 亿年前的岩石样本。

此外，本周的两项相关研究表明，新月样本中的水和放射性元素含量低得惊人——这两者都使火山喷发更容易。 水会降低岩石的熔点，放射性钾、铀和钍提供热量来熔化岩浆。 两者在阿波罗和月球样本中都以更高的浓度存在。

未参与这项研究的加州大学戴维斯分校地球化学家程楚寅表示，总而言之，这些新论文构成了一个“真正的难题”。 尹说 科学 这些研究提出了一个问题，即像月球这样小的物体如何“支持生命后期的火山爆发”。

结果令人费解的原因是月球没有大气或磁场来保持火山活动所需的热量。 但是关于热量如何持续这么长时间的一些想法正在流传。 一个是月球土壤可能已经足够厚，可以比科学家最初认为的更长时间保持十亿年的热量。 另一个原因是月球可能被来自地球的潮汐力加热，因为当月球在其轨道上旋转时，行星的引力可以拉伸和放松月球内部。 第三种可能的解释是大型小行星或彗星的撞击，因为在某些情况下这会导致火山爆发。

月球样本对于破译月球历史至关重要

嫦娥五号于11月发射到月球。 它降落在名为 Oceanus Procellarum 的地区的一座不活跃的火山附近，并由一种称为玄武岩的黑色火山岩铺成。 然后，火星车收集了超过 4 磅的月球岩石，从地表获取了一些物质，从月壳深处 6 英尺处获取了一些物质。

嫦娥五号然后将样本装入一个胶囊并送回地球。 该太空舱于 12 月降落在蒙古。

由于之前的任务从月球上切割的岩石很少，而且只有两个地点，科学家们希望从未来的样本中了解更多，比如嫦娥五号岩石。 中国即将进行的月球任务嫦娥六号旨在于 2024 年发射到月球的远端并返回更多样本。

“如果月球有一个大陆那么大，那么阿波罗和 Luna 样本就像只对一个国家进行采样。想象一下，如果这就是我们对整个大陆的了解，”古列夫说。