由于预装大功率推进器时出现问题,NASA 和 SpaceX 将“货龙”飞船的发射推迟了至少两周。
航天局原计划于 6 月 12 日发射该航天器,但在周一晚间发给记者的电子邮件中宣布推迟。
航天局在一份声明中说:“在货运龙飞船的推力负载期间,在 Draco 推进器系统的一个孤立区域测量了升高的一甲基肼蒸气读数。” “推进剂和氧化剂从该区域排出,以支持进一步的检查和测试。”
Draco 发动机为 Dragon 飞船在轨道上的机动提供推力。 NASA 表示,它正在与 SpaceX 合作,以确定读数升高的来源并采取任何纠正措施。 周二早上,休斯顿的任务控制中心通知国际空间站上的宇航员,发射日期将至少推迟到 6 月 28 日。
这不是新的 Dragon 车辆。 这辆车被指定为“C208”龙,此前曾在2021年执行过两次补给任务。它是原货龙飞船的升级版,被称为“货龙2号”。
NASA 将希望仔细研究这个问题,因为这个 Cargo Dragon 版本的推进系统与 Crew Dragon 有很多共同之处,它也使用 Draco 推进器和相同的超级推进剂。 然而,这应该有足够的时间来实现,因为即将推出的载有“Mission Crew 5”的 Crew Dragon 计划要到 9 月才会发布。
这些 Draco 推进器的推力远低于用于为 Crew Dragon 的发射逃生系统提供动力的 SuperDraco 推进器。 在 2019 年 4 月进行的一次测试中,在 SuperDraco 推进器点火之前泄漏了一种氧化剂。 导致爆炸 摧毁了一艘宇宙飞船。 没人受伤。
Cargo Dragon 没有这些 SuperDraco 发动机,但尽管如此,NASA 和 SpaceX 还是希望在他们发布供应或人员之前了解最新泄漏的所有问题。
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