“有袋剑齿虎”的头骨上长着巨大的尖牙

（美国有线电视新闻网） 一种不寻常的犬齿动物 类似于那些 A 大约 500 万年前，南美洲生活着一只长着牛眼睛的剑齿猫。

新研究表明，为了成功捕猎和生存，这种名为 Thylacosmilus atrox 的“有袋类动物的鸣牙”适应了以独特方式看待世界的方式，因为它的犬齿挂在嘴巴上非常大，以至于它的根部包裹在它嘴巴的顶部。她的头骨。

阿根廷生理学研究所的博士生、主要研究作者夏琳·盖拉德说：“它们不仅体型大，而且还在不断生长，长得如此之大，以至于象牙的根部一直延伸到它们的头骨上方。” 阿根廷门多萨的冰川学和环境科学在一份声明中发布了关于 Thylacosmiluss 的新研究。

该研究描述了基于对动物头骨分析的发现，发表在该杂志上 通讯生物学.

研究人员认为 Thylacosmilus 是一种肥大动物——一种饮食中约 75% 为肉类的动物——类似于狮子。 但与大多数拥有正面眼睛和全 3D 视觉以帮助它们追踪猎物的捕食者不同，这种生物的眼睛像马一样长在头部的一侧。

这只动物的大象牙所在的位置意味着，这只动物的前脸没有任何地方可以长眼睛。 然而，眼睛并没有保存在化石记录中 头骨中的眼窝可以帮助研究人员更多地了解已灭绝生物的视觉生理学。

视觉深度知觉

Gaillard 使用 3D 虚拟重建和计算机断层扫描来分析 Thylacosmilus 的头骨，并将其与其他哺乳动物（尤其是食肉动物）进行比较。

确定 Thylacosmilus 的眼窝比其他类似动物更垂直，以实现深度感知。

“Thylacosmilus 拥有全景视野，”她说。 “想象它的一种方法是用手机拍一张全景照片。……由此产生的图像是景观的广角视图，但很难将景观的各个元素分开并将它们聚焦在”

它可以重叠大约 70% 的视野，足以使它成为一个成功的捕食者，该研究的合著者 Analia M. Voracibe 说，她是国家科学技术研究委员会或阿根廷科学与研究机构 CONICET 的研究员。

对 Thylacosmilus 骨骼的分析以及研究人员对其视力的了解表明，这种动物无法高速跟踪猎物。 有袋动物的远古亲戚 它类似于大型猫科动物，重约 220 磅（100 公斤）。 然而，研究合著者、哺乳动物学高级馆长罗斯·D·麦克菲 (Ross D. McPhee) 说，袋鼠更可能是这种动物“埋伏在地里，融入风景，等待潜在的猎物出现”。 在纽约市美国自然历史博物馆的一份声明中。

猎物在视线范围内， Thylacosmilus 巨大的尖牙能够通过猛烈撞击目标来发出致命一击。

头骨适应

的一部分 Thylacosmilus 的头骨是一种不寻常的适应方式，可以容纳巨大的牙齿，它还具有骨质结构，可以从侧面闭合眼窝，以防止在进食时变形和过度肿胀，因为眼球非常靠近咀嚼肌。

McPhee 说，研究人员认为 Thylacosmilus 灭绝是由于 300 万年前改变了南美洲地貌的环境变化，导致猎物变得稀少。 Thylacosmilus 紧随其后，一旦它消失，来自北美的剑齿猫就向南迁移，以取代它们成为掠食者。 （相比之下，这些猫是剑齿虎，又名 生活在北美各地的剑齿虎仅在 11,000 年前就灭绝了。）

Thylacosmilus 研究提出的问题多于答案，例如为什么它是唯一一种需要改变头骨的牙齿大小的动物。

“它可能以某种未知的方式让捕食变得更容易，”吉拉德说。 “Thylacosmilus 的犬齿并没有像啮齿动物的门齿那样磨损。相反，它们似乎在根部继续生长，最终几乎延伸到头骨后部。”

研究人员想探索这种动物如何使用其他感官来帮助它寻找猎物。

“有一件事很清楚：袋鼠没有强迫性……在它的时间和地点，它似乎成功地作为伏击捕食者生存下来，”Vorasibi 说。 “我们可能会认为它是一种异常现象，因为它不符合我们对哺乳动物食肉动物应该是什么样子的先入为主的分类，但进化有自己的规则。”