中国在历史性的样本回收任务中登陆月球背面

作者：Liz Lee、Joey Rowlett、Joe Brock 和 Eduardo Baptista

北京（路透社） – 中国于周日在月球背面着陆了一艘航天器，克服了从黑暗的月球半球取回世界上第一个岩石和土壤样本的任务中的一个主要障碍。

这次着陆提升了中国在全球登月热潮中的太空力量地位，包括美国在内的国家希望利用月球矿物来维持未来十年的长期太空任务和月球基地。

北京时间早上6点23分（格林威治标准时间2223），嫦娥六号飞船配备了多种仪器和自己的发射装置，在月球太空侧的巨大南极艾德肯盆地撞击坑着陆。 ），据中国国家航天局称。

该公司在其网站上的一份声明中表示，此次任务“涉及许多工程创新，风险高、难度大”。 “嫦娥六号着陆器搭载的有效载荷将按计划执行任务，开展科学研究任务。”

中国第二次成功登陆月球背面，这是其他国家从未到达过的地区。 月球始终背对地球的一侧充满了又深又暗的陨石坑，这使得通信和机器人着陆操作非常具有挑战性。

考虑到这些挑战，参与嫦娥六号任务的月球和太空专家将着陆阶段描述为失败可能性最高的时刻。

“登陆月球背面非常困难，因为你没有视距通信，你依赖链条中的多个环节来控制正在发生的事情，或者使正在发生的事情自动化，”说欧洲航天局技术官员尼尔·梅尔维尔-肯尼 (Neil Melville-Kenny) 与中国共同设计了嫦娥六号，致力于其中一个有效载荷的设计。

梅尔维尔补充道：“在高纬度地区，自动化更加困难，因为阴影很长，这会让着陆器感到非常困惑。”

嫦娥六号探测器于5月3日搭乘中国长征五号火箭从海南岛南部的文昌卫星发射中心发射升空，一周后飞越月球附近，然后收紧轨道准备着陆。

嫦娥六号标志着今年世界第三次登陆月球：日本的 SLIM 着陆器于 1 月着陆，美国初创公司 Intuitive Machines 的着陆器随后于下个月着陆。

其他向地球邻国发射宇宙飞船的国家还有当时的苏联和印度。 美国是自1969年以来唯一一个将人类送上月球的国家。

月球建模

嫦娥六号着陆器的目标是使用铲子和钻头在两天内收集 2 公斤（4.4 磅）的月球材料并将其带回地球。

这些样本将被转移到着陆器顶部的火箭助推器中，着陆器将发射回太空，与月球轨道上的另一艘航天器相连并返回，预计将于 6 月 25 日降落在中国内蒙古地区。

如果一切按计划进行，此次任务将为中国提供月球45亿年历史的美好记录，并为太阳系的形成提供新的线索。 它还将允许对月球未探索的黑暗面与众所周知的面向地球的一面进行前所未有的比较。

中国官方新华社称，嫦娥六号探测器的模拟实验室将开发和验证采样策略和设备控制程序。 它将根据着陆点周围的环境、岩石分布和月球土壤状况的调查结果，使用样本区域的全尺寸复制品。

中国的探月战略包括在俄罗斯作为合作伙伴的一个项目中，在 2030 年之前让第一位宇航员登陆月球。 2020年，中国利用嫦娥五号进行了首次月球采样返回任务，从月球近侧取回了样本。

美国阿尔忒弥斯计划预计在 2026 年末或更晚将宇航员送上月球。 美国宇航局正在与加拿大、欧洲和日本等航天机构合作，这些机构的宇航员将与美国宇航员一起执行阿尔忒弥斯任务。

阿耳忒弥斯严重依赖私营公司，包括埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX，其 Starship 火箭的目标是在十年内将自 NASA 1972 年最后一次阿波罗任务以来第一位宇航员送上太空。

周六，日本亿万富翁前泽友作取消了他付费使用 SpaceX 星际飞船进行的一次私人绕月旅行，理由是火箭开发进度存在不确定性。

波音公司和美国宇航局推迟了该公司第一批“星际客机”宇航员的发射，这是一个拖延已久的太空舱，将成为美国第二辆环绕近地轨道运行的太空出租车。

（Liz Lee 和 Eduardo Baptista 在北京、Joe Brock 在新加坡、Joey Rowlett 在佛罗里达州卡纳维拉尔角报道；Chris Reese、Richard Chang、William Mallard 和 Michael Perry 编辑）