屋顶被太空碎片损坏的家庭对美国宇航局提起诉讼

佛罗里达州西南部的一位房主已向美国宇航局提出正式索赔，要求赔偿三月份一块太空碎片掉落到他的屋顶上造成的损失。

这一法律案件是史无前例的，因为之前没有人对 NASA 提出过这样的指控。 航天局的应对方式将开创先例，这对于轨道活动不断增加的世界来说可能很重要，因为空间碎片和飞行器越来越多地不受控制地重新进入地球大气层。

亚历杭德罗·奥特罗 (Alejandro Otero) 是佛罗里达州那不勒斯被碎片击中的房屋的主人，3 月 8 日，当国际空间站电池的一部分击中他的家时，他并不在家。 他 19 岁的儿子丹尼尔当时在家，但没有受伤。 NASA 证实，这个重 1.6 磅的物体由铬镍铁合金制成，是 2021 年从空间站丢弃的电池组的一部分。

奥特罗家族的律师米卡·阮·沃西 (Micah Nguyen Worthy) 告诉 Ars，她要求 NASA 赔偿“超过 80,000 美元”，用于赔偿未投保的财产损失、业务中断损失、情感和精神痛苦损失以及第三方援助费用。 音乐会。

“我们故意让它看起来很合理，因为我们不想让 NASA 觉得我的客户正在寻找意外之财，”沃西说。

该家族尚未对美国宇航局提起诉讼，至少目前还没有。 沃西说，她与美国宇航局的法律代表进行了富有成效的对话。 她说，奥特罗的家人希望弥补损失，同时也为未来的受害者树立先例。 沃西说：“这确实是第一个针对与空间碎片相关的损害寻求赔偿的法律索赔。” “在我看来，美国宇航局如何回应将是未来索赔处理方式的关键。这确实改变了法律格局。”

到底谁该对太空碎片负责？

如果来自另一个国家的太空碎片——比如中国或俄罗斯火箭的上级——击中了美国的一个家庭，受害者将有权根据太空大国半个世纪前同意的《太空责任公约》获得赔偿。 根据该条约，发射国对其空间物体对地球表面或飞行器造成的损害承担“绝对”赔偿责任，并对其在太空中的错误造成的损害负责。 在国际情况下，美国宇航局或其他美国政府机构代表受害者进行谈判以获得赔偿。

然而，在这种情况下，碎片来自国际空间站：美国宇航局负责的一个旧电池组。 NASA 于 2020 年完成了对空间站电力系统的多年升级，安装了最后一组新型锂离子电池，以取代接近使用寿命的老化镍氢电池。 在太空行走期间，这个电池组被安装在日本发射的充电板上。

官员们最初计划将旧电池平台放置在一系列日本货船内，以便在海上进行摧毁和受控重返。 但由于一系列的延误，旧电池的最后一个充电板未能返回地球，因此美国宇航局放弃了这些电池以进行无引导的重返地球。 美国宇航局错误地认为电池在重返大气层时会完全燃烧。

由于这个问题不属于《空间责任公约》的范围，因此美国公民没有任何机制可以就空间碎片造成的损失向美国政府提出索赔。 因此，奥特罗家族根据《联邦空间碎片侵权索赔法》提出了有史以来的第一份索赔。 该侵权法允许任何人在存在疏忽的情况下起诉美国政府。 在这种情况下，疏忽可能是美国宇航局错误地计算了是否还有足够的碎片来摧毁地球上的财产。

NASA 为奥特罗的家人提供了一份索赔表格，沃西称他们已于 5 月底提交了索赔申请。 美国宇航局现在有六个月的时间来审查这一说法。 航天局有多种选择。 从法律上讲，根据《联邦侵权索赔法》（《联邦侵权索赔法》），它可以为奥特罗一家的每项索赔赔偿最高 25,000 美元（查看法律代码）。 如果该机构寻求支付全额赔偿，则需要获得美国司法部长的批准。 最后，美国宇航局可以否认这些说法或提出不可接受的和解方案，在这种情况下，奥特罗家族可以在佛罗里达州提起联邦诉讼。

Ars 已请求 NASA 对这些说法发表评论，并将在收到评论后更新此报道。