NASA选择了它的深空仪器-现在是有趣的部分

没有美国航空航天局的官员会公开承认这一点，但是对于人类太空飞行而言，2000年代是令人失望的十年。

众所周知，2011年航天飞机退役后，NASA无法将其宇航员送入太空。 但是，挫折感更深了。 即使该机构争先恐后地发射进入低地球轨道，它的任务仍然是将宇航员进一步送入深空-到达月球和火星。 因此，NASA显然花了永久性的“能力”来达到目标​​，并且观察者常常感到NASA在运转。 原子能机构的官员谈论了很多有关去月球和火星的事情，但这就是他们所做的一切-现代的。

但是现在，情况开始发生变化。 我们仍处于起步阶段，但是NASA达成了越来越多的共识，即需要减少对运输的关注-“如何”到达那里-并更多地关注宇航员到达目的地时该怎么做。 这是因为，随着运输部件的排列，美国国家航空航天局可以考虑进行实际勘探。

“我们开始为这些关键功能奠定基础非常令人兴奋，”美国宇航局人类探索部门的工程师凯茜·劳德斯（Cathy Louders）说。 “这不再是一个梦想。我们有非常具体的步骤。”

周日早上，SpaceX Crew Dragon载具 安全喷涂 在墨西哥湾，将四名宇航员送回地球，并完成NASA新运输系统进入低地球轨道的首个运行任务。 这使NASA可以充分计划宇航员在太空站上的工作，以及为希望建立新一代商业站的公司提供支持的最佳方法。

而且，NASA在深空领域也取得了长足的进步。 在花费了数十年，是的，花费了数百亿美元开发用于航天器和太空发射系统的Orion火箭之后，这些飞行器应该在2022年初进行试飞。而在4月，Lueders率领 指定SpaceX的决定 修改她的星际飞船，将人类降落在月球上。

降落的决定有两个令人惊讶的结果。 首先是，在做出最终的硬件选择之后，NASA可以开始朝着将在月球上实现的目标（最终是火星）转变。 选择SpaceX的第二个结果是，NASA现在有足够的预算来瞄准2024年的着陆，并且制定了一个月球计划，这甚至超出了那些睁大眼睛的人的梦想。 亲脂性。

这是安排好的运输

美国宇航局在1960年代开发了阿波罗（Apollo）建筑-大型土星5火箭，阿波罗太空舱和月球舱-用人类在月球上的登陆来征服苏联。 该方案是成功的，但在费用方面不是可持续的。 1970年代，NASA设计并建造了航天飞机，以提供负担得起，可重复使用的太空通道。 在这一点上，航天飞机计划取得了喜忧参半的结果。 虽然较大的轨道飞行器被证明是一种多功能飞行器，但飞行和维护的成本却极其高昂，平均每个任务超过10亿美元。

到2003年，航天飞机之后 哥伦比亚 灾难，美国宇航局的决策者和华盛顿特区的太空政策正在认真考虑下一步将发生什么。 从那时起，白宫和国会就出现了明显的趋势：NASA必须制定一项计划，以可持续的方式最终与人类一起探索月球和火星。 同时，这是一项巨大的技术和财务挑战。 没有NASA的人类太空计划曾经如此节俭。

自2000年代初起，这项授权将人类送回深空的任务，NASA一直在研究运输系统并授予合同以开发新的航天设备。 这些努力最终得到了回报。 SpaceX和波音公司将通过“商业乘员组”计划中的固定价格合同，将宇航员运送到低地球轨道。 至于月球，NASA也有自己的基础设施。 猎户座火箭和太空发射系统将把宇航员带入月球轨道，而星际飞船将把它们降落在月球上。

值得注意的是，航天器的选择还可能为NASA提供冗余的发射系统，以将宇航员从地球表面一直运送到月球。 SpaceX正在设计“星际飞船”及其极重的火箭，以将人类从地球发射出去。

当然，问题仍然存在。 商业机组计划才刚刚开始，波音公司必须证明其Starliner航天器的可行性。 对于深空空间，Orion，SLS和Starship承包商必须执行其发展计划并进行车辆驾驶。 但是，对于NASA来说，告诉国会，其国际伙伴和公众该机构正在向前发展将是有用的。 运输可能是勘探必不可少的第一步，但并非如此 这 目标。

只有解决了运输问题，人们才能就到达目的地时进行有意义的交谈。 现在是时候让航天界进行这样的讨论了。 我们可能做的事情令人困惑。

节省星际飞船

美国宇航局于4月16日选择SpaceX作为其人类着陆系统合同，并授予该公司28.9亿美元的航天器开发成本，一项飞行员无人测试和一名机组人员于2024年初着陆。这似乎是一笔不小的价值。

三天后，美国宇航局监察长 报告发布 其中包括首次着陆期间NASA的人类着陆系统的成本。 该报告估计，美国宇航局将斥资173亿美元开发探测器并进行首次人类降落。 因此，NASA凭借SpaceX的固定价格奖，提供了 多于 预计阿蒂米斯登陆费用为140亿美元。 实际上，这意味着NASA可以将月球计划压缩到其当前预算中，而无需在年度国会预算中花费数十亿美元。

节省成本只是“星舰”的潜在收益之一。 另一个是无与伦比的将货物运送到月球的能力。 在低地球轨道上加油后，仅运载货物的完全可重复使用的航天器-意味着它将飞向月球，将其货物卸下并返回地球-可以将50吨以上的货物运载至月球表面， 根据估计 由物理学家凯西·汉德默（Casey Handmer）撰写。 用完的航天器，降落在月球上并停留在月球上，可以运载200吨以上的月球。

两百吨！ 如果有效载荷难以可视化，请考虑使用Apollo程序使用的登月舱。 在 配置“卡车” 仅就货物而言，据估计这辆车可掉落到月球表面约5吨。 因此，对于每项任务，星际飞船将有能力将超过40倍的材料送入月球。

这是科学家和工程师正在思考月球演化的东西（他们发布了类似 月球探索路线图我以前只是做梦。 路线图的作者之一，圣母大学的月球科学家克利夫·尼尔（Cliff Neal）解释说：“这确实是可持续发展的关键。”

如果SpaceX航天器计划能够兑现承诺，那么美国宇航局将不再需要考虑在月球上进行短暂的突袭，但它可以建造真实的城市并推动业务蓬勃发展。 泰雷兹阿莱尼亚（Thales Alenia）可以为栖息地建造大型紧凑的圆顶。 诺基亚可以建立文件 LTE / 4G网络 在月球上。 我们可以进行采矿，制造，太空旅游等等。 将人员和物资运送到月球的成本一直是任何这些项目的决定因素。

如今，NASA已经选择了其仪器，尼尔说，航天局和更广泛的社区应该考虑如何最好地使用这种大容量运输系统。 他认为，对于NASA而言，重要的一步将是不仅致力于“登月”，而且要留下来。 他说：“一项声明美国致力于人类在月球上生存的政策将使商业公司有信心进行投资。”

对于NASA来说，从建筑运输“能力”到实际运营的过渡并不总是那么容易。 对于阿拉巴马州的马歇尔太空飞行中心来说，这可能尤其困难，该中心将其视为美国宇航局天空中的“运输工具”。 但归根结底，NASA是关于勘探的，而不是运输系统的。 将许多任务派往深空将为政府采取重要行动开辟新的机会。

例如，马歇尔 它拥有巨大的设施环境控制和生命支持系统-专门支持可再生生命。 如果人类认真对待在月球上生活，在火星上进行六个月的旅行或在火星表面定居，我们将需要学习如何在地球上生活。 循环利用空气和水，解决废物问题，等等都是必不可少的。 也许Marshall可以将精力集中在让我们到达那里，而将更多的精力放在使我们存活之后。

但是，这些是最有意义的事情。