Omicron 变种可能已经感染了一部分普通感冒病毒

2021 年 12 月 3 日，人们在美国纽约的 COVID-19 测试站点的弹出窗口中排队。REUTERS/Gina Moon

纽约（路透社）- 导致 COVID-19 的 Omicron 变体可能通过从存在于同一受感染细胞中的另一种病毒（可能是引起普通感冒的病毒）中提取遗传物质片段来获得至少一个突变，据研究人员称..

研究人员表示，该基因序列并未出现在任何先前版本的冠状病毒（称为 SARS-CoV-2）中，但在许多其他病毒中普遍存在，包括引起普通感冒的病毒以及人类基因组。

领导该小组的马萨诸塞州剑桥市的 Venky Soundararajan 说学习周四发布在 OSF 预印本网站上。

这可能意味着病毒更容易传播，同时只会引起轻微或没有症状。科学家们还不知道 Omicron 是否比其他变体更具传染性，它是否会导致更严重的疾病，或者它是否会取代 Delta 作为更普遍的变体。获得这些问题的答案可能需要数周时间。

根据之前的研究，肺部和胃肠道中的细胞可以携带 SARS-CoV-2 和普通感冒冠状病毒。这种共同感染为病毒重组创造了条件，在这个过程中，两种不同的病毒在同一宿主细胞中相互作用，同时复制自己，从而产生包含来自父母双方的一些遗传物质的新副本。

Soundararajan 及其同事在这项尚未经过同行评审的研究中表示，当 SARS-CoV-2 的副本获取另一种病毒的基因序列时，这种新的突变可能首先发生在感染了这两种病原体的人身上。

Soundararajan 说，相同的基因序列在一种导致人类感冒的冠状病毒（称为 HCoV-229E）和导致艾滋病的人类免疫缺陷病毒 (HIV) 中多次出现。

南非是 Omicron 首次被发现的地方，它的 HIV 感染率是世界上最高的，这会削弱免疫系统并增加一个人感染感冒病毒和其他病原体的易感性。 Sundarajan 说，在世界的这个地方，可能发生了重组，将这套全面的基因添加到了 omicron 中。

Soundararajan 补充说，随着时间的推移，“我们可能错过了许多代重组”，这些重组导致了 Omicron。

需要进一步的研究来确认 Omicron 突变的起源及其对功能和传播能力的影响。有一些相互竞争的假设，即后一种变体可能已经在动物宿主中进化了一段时间。

同时，Soundararajan 说，新发现强调了人们获得当前可用的 COVID-19 疫苗的重要性。

“你必须接种疫苗以减少其他免疫功能低下的人感染 SARS-CoV-2 的机会，”Soundararajan 说。

（南希·拉皮德报道）。威尔·邓纳姆编辑