OSIRIS-REx：期待已久的小行星样本已登陆美国

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美国有线电视新闻网
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美国宇航局收集的小行星样本已经降落在地球上，使科学家有机会更多地了解太阳系的起源，并捕获一块未来有可能与我们的星球相撞的巨大太空岩石。 这是该机构第一次完成这样的壮举。

发射到太空七年后，OSIRIS-REx 航天器于周日飞越地球，从近地小行星贝努 (Bennu) 运送了原始样本。

OSIRIS-REx 代表起源、光谱解释、资源识别、安全和风化层探索者，于 2016 年发射，并于 2018 年开始绕贝努运行。该航天器于 2020 年收集了样本，并于 5 月启程返回地球。 2021 年。该任务往返贝努总共行驶了 38.6 亿英里。

周日早些时候，航天器从距地球表面 63,000 英里（102,000 公里）的地方投放了样本舱，其中估计含有 8.8 盎司的小行星岩石和土壤，并于美国东部时间上午 10 点 42 分进入地球大气层。 其速度约为 27,650 英里/小时（44,498 公里/小时）。

降落伞被展开以减慢太空舱的速度，直到它以 11 英里/小时（17.7 公里/小时）的速度轻轻着陆。 样本在进入大气层后约10分钟降落在犹他州国防部测试和训练场，比原计划提前了几分钟。

“恭喜 OSIRIS-REx 团队。你做到了，”美国宇航局局长比尔·尼尔森说，“你带回了一些非凡的东西，这是地球上迄今为止收到的最大的小行星样本。 这次任务证明了 NASA 正在做一些伟大的事情，这些事情激励着我们，让我们团结在一起。 这项任务并非不可能完成。 “这是不可能的事情变成了可能。”

奥西里斯-雷克斯号继续其太阳系之旅，该航天器已经出发去详细观察另一颗名为阿波菲斯的小行星。

该任务现在有了一个新名称：OSIRIS-APEX，代表起源、光谱解释、资源识别和安全-APophis EXplorer。

落地后发生了什么？

四架直升机运送救援和搜索行动 位于马里兰州格林贝尔特的 NASA 戈达德太空飞行中心的 OSIRIS-REx 项目经理 Rich Burns 表示，团队返回着陆点并进行了评估，以确保太空舱没有受到任何损坏。 研究小组确认太空舱在着陆过程中没有受到损害。

复苏小组，那是 为了这次活动训练了几个月洛克希德·马丁航天公司的 OSIRIS-REx 项目经理桑德拉·弗罗因德 (Sandra Freund) 表示，太空舱在安全后立即回收了太空舱。该公司与 NASA 合作建造了这艘航天器，提供飞行操作并帮助回收了这个 100 磅重的太空舱。

伯恩斯说，最初的回收小组配备了防护手套和口罩，确保太空舱足够凉爽，可以触摸，因为在重返大气层期间它的温度高达 5,000 华氏度（2,760 摄氏度）。 该团队还确保太空舱的电池不会破裂并泄漏任何有毒气体。

一个科学小组从着陆点收集了样本，包括空气颗粒、灰尘和污垢。

“OSIRIS-REx 的主要科学目标之一是返回真实的样本，这意味着在分析样本时不会有任何异物妨碍我们的调查，”英国大学 OSIRIS-REx 首席研究员但丁·劳雷塔 (Dante Lauretta) 说道。亚利桑那州图森。 “尽管可能性不大，但我们希望确保犹他州内任何可能与样本相互作用的物质都有详细记录。”

洛雷塔已经为这项任务工作了近二十年，她还记得它是提交给美国宇航局的一个想法的一部分。 洛雷塔全程参与其中，包括发射前组装太空舱并将其安装在航天器上时。 周日，他是太空舱着陆后第一批接近它欢迎它回家的人之一。

“这就像见到一位许久未见的老朋友，”他说。 “我想拥抱她。对我来说最重要的时刻之一就是见到她。我知道我们已经做到了，我们已经成功了。尽管多年前看起来很神奇，但现在已经变得如此了。”

一架直升机将样品装入货网中，并将其运送到着陆点附近的临时洁净室。 在这个空间内，处理团队将进行氮气冲洗，称为吹扫，以防止地球大气的任何部分进入样品罐并污染它。 美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心的 OSIRIS-REx 处理负责人 Nicole Luning 表示，较大的碎片将从太空舱中取出。

周一，一个团队将准备样品托盘，以便用 C-17 飞机运送到位于休斯敦的 NASA 约翰逊航天中心。 科学家们预计将于周二揭开盖子，首次看到样本。

回收小组还将评估着陆时拍摄的所有镜头，以确定用于最初稳定太空舱的降落伞是否按时展开。 虽然这部电影预计会上映，但团队无法看到视觉证据。 负责将太空舱减速到安全着陆速度的主降落伞也提前展开。

洛克希德·马丁公司深空探索总工程师蒂姆·普雷泽说：“但最终，当主降落伞部署后，它基本上纠正了之前可能发生的任何错误。” “它像羽毛一样落了下来。”

该样本的详细信息将于 10 月 11 日通过约翰逊航天中心的 NASA 广播公布。 虽然科学团队没有足够的时间来全面评估样本，但研究人员计划周二在罐子顶部收集一些优质材料。 “为了可以在 10 月份分享的快速分析，”洛雷塔说。 他补充说，初步分析将寻找金属和化学元素的存在。

科学家们将在未来两年内在约翰逊航天中心内的专用洁净室中分析岩石和土壤。 该样本还将被分离并发送到世界各地的实验室，包括加拿大航天局和日本宇宙航空研究开发机构的 OSIRIS-REx 任务合作伙伴。 大约 70% 的样本将在存储中保持纯净状态，因此拥有更好技术的后代可以学到比现在更多的知识。

美国宇航局行星科学部门主任洛里·格雷兹表示，如果政府关闭，“也不会危及小行星样本的安全处理和处理”。

她在周五的新闻发布会上表示：“导致这一预期分析的一些步骤可能会被推迟，但尽管时间安排受到任何干扰，样本仍将受到保护和安全。” “这个标本已经等待人类研究它超过40亿年了，如果需要更长的时间，我想我们会没事的。”

随着 之前从小行星龙宫带回了样本 通过日本的隼鸟二号任务，岩石和土壤可以揭示有关太阳系起源的关键信息。 科学家认为，像本努这样的碳质小行星在地球形成早期就与地球相撞，并带来了水等元素。

格雷兹说：“科学家认为，小行星贝努代表了太阳系中最古老的物质，它是在大型垂死恒星和超新星爆炸中形成的。” “这就是为什么美国宇航局正在投资这些小天体任务，以加深我们对太阳系如何形成和演化的了解。”

但该样本还可以提供对贝努的深入了解，贝努未来有可能与地球相撞。

重要的是更多地了解可能与我们的星球最终发生碰撞的近地小行星的数量。 更好地了解它们的组成和轨道是预测哪些小行星可能最接近地球以及何时接近地球的关键，并且对于开发根据其组成偏转这些小行星的方法至关重要。