中国不再是第一人口大国，但中国仍想成为世界第一 | 天天要闻林蛙斜接

这上周，联合国世界人口项目宣布世界面貌发生重大转变。 明年，印度，而不是中国，将成为世界上人口最多的国家。 目前，中国有 14.3 亿人口，而印度有 14.1 亿人口，但到本世纪中叶，印度人将超过 16 亿，而中国人将达到 13 亿左右。

在一个层面上，这一发展应该让北京感到高兴，因为近 40 年来，它一直在强迫其人口实行“独生子女”政策。 不过，北京可能也有几张惨不忍睹的面孔。 中国是世界上人口最多的社会的想法长期以来一直与国家联系在一起 上升. 中国官方否认其最高排名很重要：今年 1 月，外交部副部长李玉成宣布，中国已经 不感兴趣 成为世界上最大的经济体或超级大国，反而会改善本国人民的生活。

然而，多年来，中国社交媒体上充斥着要求国家“第一”的对抗声音。 世界人口下降到第二位可能会导致人们对这种寻求另一个全球第一的自我反省。

尽管其领导人否认，但毫无疑问，中国的目标是成为世界上最大的经济体，并且通过购买力平价等一些措施，它确实是。 就名义 GDP 而言，它仍然排在美国之后，但许多经济学家认为它可能会在 2020 年底达到顶峰（尽管 Covid 隔离的经济影响等意外因素可能会阻碍 The Road）。

追求 GDP 增长是在一系列领域领先评级的更广泛项目的一部分。 在 1980 年代和 1990 年代，中国政策制定者应对最高领导人邓小平的挑战，建立一个可追溯他们称之为“概念”的模式。综合国力“(宗和说）。 大部分评估始于军队内部，包括对武器和训练的评估，但注意力很快转向经济因素。 蜂胶分析师将其当前资源评为人力、实物和矿产资源，并预测未来在新技术等领域的能力。

在 1990 年代，学者们争论中国在世界排名中的上升幅度。 然而，2000 年代的雄心已经发生了变化：中国分析家不再谈论“综合国力”，而是开始谈论增强中国的“软实力”——各国通过说服而不是胁迫来领导其他国家的能力。

自 1945 年以来的大部分时间里，美国一直是该领域无可争议的第一。 尽管有无数的地缘政治灾难（越南和伊拉克）和国内的不公正（种族政治），美国在世界范围内投射自己的想法的能力一直——并且仍然——非常强大。 习近平只是众多送女儿赴美留学的中国父母之一，这是有原因的。

中国投入了大量资源，试图将自己转变为 软超能力 在过去的二十年里。 这项努力取得了一些成功，特别是在全球南方：中国作为令人印象深刻的技术创新者的概念已经在撒哈拉以南非洲和拉丁美洲的大部分地区扎根，在这些地区提供廉价高效的 5G 网络已经超过了对安全的担忧。 话剧和多部中国肥皂剧风靡整个东南亚，并开始发展 一些非洲国家的观众: 去年，肯尼亚的社交媒体用户成为中国奇幻电视剧的忠实粉丝 逃跑. 中国公司字节跳动的产品 TikTok 一直是文化变革的推动者，尽管它的部分成功源于低估了与本国的联系。

就连印度这个普遍关注中国地缘政治意图的国家，也经常看到关于为什么它不符合中国的 GDP 和减贫记录的激烈讨论。 他也无法与中国因其崛起为全球强国的故事而喜欢的观众相提并论。

但是，总体而言，中国成为第一软实力来源的愿望已经停止，仍然远远落后于美国。 原因之一是影响中国国内政治的自上而下的控制。 当他们的国家自由化并发展公民社会时，最强大的软实力产生者出现在中国周边地区，例如日本漫画和韩国流行音乐。 近年来，中国的发展方向完全相反。 例如，中国 2020 年《国家安全法》对香港的限制加强了电影审查，同时警告该市的博物馆应避免可能破坏定义松散的国家安全的艺术品。

这种在国内受到约束的心态是中国在自由世界投射文化力量的愿望的自我设置的障碍。

此外，中国还对其文化和社会的可及性发出了莫名其妙的反应。 它的政府辩称，外界不能批评它的政策，因为它在独特的“中国特色社会主义”制度下运作，不适合任何其他国家，但也提出了可以作为源泉的“中国智慧”理念的普遍性。

美国的软实力源于这样一种观念，即任何人——理论上——都可以通过接受其文化和价值观而成为美国人。 中国一直在努力提出类似且一致的主张，结果阻碍了它的叙述。 尽管花费数亿美元巩固其在全球软实力排名中的地位，但中国的排名却在八到十之间摇摆不定。

尚不清楚中国成为第一意味着什么：单靠 GDP 并不能捕捉到这个想法背后的雄心壮志。 但随着它在人口规模上滑落到第二位，毫无疑问，它的领导人将更加关注在他们仍然认为可以控制的领域实现这一难以捉摸和不确定的目标。

Rana Mitter 牛津大学现代中国历史与政治学教授

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