(彭博社)——在上海的一个晚宴上,中国电动汽车制造商蔚来的创始人威廉·李先生几乎无法进入自助餐队列,然后被停下来拍另一张自拍、握手或拥抱。
在接下来的三个小时里,46 岁的李先生在数百张其他照片前摆姿势,与他六年多前创办的公司的客户聊天,并建立了一种生活方式——至少对于那些买他汽车的人来说- 有俱乐部,有电池充电服务,时钟,甚至衣服、食物和运动器材都印有几何形状的 Nio 标志。
虽然其他亿万富翁 CEO 可能会对在停工期间取悦客户感到恼火,但对李先生来说,这是为了他的生意,这依赖于在买家之间建立一种忠诚感,然后说服他们的朋友和家人宣传其汽车。 .
他说,这种被称为“涟漪模式”的策略唤起了将一块石头扔进水坑所产生的不断扩大的圆圈。
上海的场景正是他的目标——热情的客户群和忠实的苹果粉丝,以及特斯拉联合创始人埃隆马斯克的一点个人崇拜。
在一个似乎每天都让特斯拉反对者噤声的国家,这种做法已经将蔚来变成了特斯拉最明显的敌人。
虽然其他电动汽车 (EV) 公司可能会推出更多针对大众市场的汽车,但蔚来的目标是挑剔的买家,就像特斯拉一样。
中国已经是全球最大的电动汽车市场。
今年的销量将达到 200 万辆,到 2025 年将增加到 620 万辆,届时它将占该国所有乘用车销量的四分之一。 蔚来的高端 ES6 SUV 与特斯拉去年开始在中国生产的运动型 Model Y 正面交锋。
蔚来在第一季度交付了超过 20,000 辆汽车,全部为 SUV,均价为 68,000 美元(91,200 美元),而特斯拉在中国交付了约 17,000 辆 Model Y SUV,起价约为 53,000 美元。
特斯拉最近在中国遭遇了一系列挫折,去年中国的收入占总收入的 20% 以上。
当地监管机构的审查力度加大,同时也引发了对特斯拉及其汽车的强烈反对,最终导致一位车主在最近的上海车展上爬上 Model 3,声称该公司未能解决汽车的刹车问题。
抗议活动在中国迅速蔓延,引发了一连串对特斯拉客户服务的投诉,李 – 经常回应蔚来车主对该公司应用程序的询问,并在周末前往中国各地会见客户 – 使用了同样的东西区分蔚来在 EV 场景中的喉咙。
但特斯拉并不是他唯一需要担心的敌人。
中国新能源汽车市场正在酝酿一场激烈的战斗——尽管受到大流行的打击,去年电池驱动的乘用车零售额增长了 10%,达到 111 万辆——这将挑战蔚来和特斯拉,并汽车未来的全球统治舞台。
经过多年的观望,大型汽车巨头在电动汽车上加倍下注,大众汽车在中国推出了其设计的纯电动汽车平台的八款汽车,丰田汽车推出了新的电动汽车平台,以及高端汽车制造商如因为宝马的目标是成为中国所有电动汽车销量的四分之一。
仅今年年初,中国搜索引擎泰坦百度、智能手机制造商小米和网络巨头华为也承诺在电动汽车和自动驾驶领域投资近 190 亿美元。
随着跨国公司的加入,像蔚来这样的小公司——在纽约与其本土公司小鹏汽车和力汽车一起上市——将面临更大的压力。
汽车行业通常是一个资本密集型行业,但通过蔚来,李先生试图打造一个超越汽车的品牌。
这方面最明显的体现是蔚来之家,这是该公司客户的精英接待中心——它甚至为他们的孩子提供艺术和音乐课程——位于中国一些大城市的黄金地段。
这与奢侈的营销活动相结合。 这家汽车制造商每年都会举办蔚来日,在 2017 年的第一天,它为在生产开始前一年订购汽车的每个人支付机票和豪华酒店的费用。
当公共充电设施人满为患时,蔚来拥有一支车队,可以将用户的便携式电池充电器运送到任何地方。
由于中国将补贴从购买电动汽车转向补贴充电网络,一些汽车起火后的大规模召回导致蔚来在其成立的头四年内蒙受了 50 亿美元的损失。
到 2019 年第二季度,该公司每天亏损约 500 万美元。
“那是我们最黑暗的时期,”他告诉我。 一个团队在晚上开会梳理费用,从工资到蔚来的房屋成本。
到 2019 年 10 月,派对似乎已经结束。 在公布季度亏损低于预期后,蔚来股价跌至 1.32 美元的历史低点。
在谷底时,它一年前在纽约的首次公开募股中损失了超过 70% 的市值——约 50 亿美元的价值。
去年年初,合肥市政府向蔚来注入了 100 亿元人民币(21 亿新元),超过了公司 2019 年的总收入。 对于蔚来来说,易货交易一直在支持当地产业——它支付给政府——合肥拥有的制造商呼吁江淮汽车集团每月生产多达20,000辆汽车。
蔚来已经裁员约四分之一,放慢了自动驾驶的努力,推迟了支付经理的工资,并导致了一些非必要的工作。
此外,蔚来豪宅的启动也已暂停一年多。 蔚来更普通的空间被扔到了更便宜的地方,有时甚至是更小的城镇。
蔚来仍未实现盈利,但自那以后其销售额一直在稳步上升——在截至去年 12 月 31 日的三个月中首次突破 10 亿美元。
今年一季度净亏损4.51亿元,低于去年同期的16.9亿元和去年四季度的13.9亿元。
即使是支持蔚来生活方式品牌的公司也在盈利,去年非汽车销售贡献了 11 亿元人民币的收入。
“我相信像 Apple 这样的公司的设计、软件开发、智能和用户连接,”他告诉我。
但他期待着这场长期的比赛。 “我非常乐观,”他说。 “到 2030 年,90% 的新推出汽车将是电动的,甚至 95%。”
对于聚集在上海活动的蔚来车迷来说,那个未来已经在那里了。
随着活动接近尾声,业主与李先生合影留念,大家纷纷竖起大拇指。
灯光暗了下来,他从大厅溜进了夜色中,他的司机——一辆白色的蔚来 ES8——正等着带他回家。
“创作者。屡获殊荣的问题解决者。音乐布道者。无法治愈的内向。”
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