在中国发现了与岩石化学结合的塑料废物

研究人员发现了他们认为是一种新形式的塑料污染：塑料废物薄膜与岩石化学结合。

这一发现使科学家们越来越认识到塑料已经成为地球地质的一部分。 2020 年，地质学家描述了巴西的沉积岩，其层内有塑料内衬瓶盖、塑料耳环和其他垃圾。 他们称这些岩石为人类世^1个. 其他科学家发现了“plastigloomers”，当塑料将熔化的岩石、沙子和其他天然和人造材料粘合在一起时形成。^2个.

“20 世纪和 21 世纪的人们正在创造新的地质记录，”北京清华大学土壤和地下水科学家 Di Hu 说。 他和他的同事在中国黑池的一条小溪附近发现了覆盖着塑料布的岩石。

他们的报告发表在 环境科学与技术 4月3日^3个，是第一个发现环境中塑料和岩石之间化学键的人，胡说。 他补充说，塑料的来源是在小溪里和小溪周围堆积的垃圾，包括聚丙烯薄膜——比如用来制作塑料袋的——和聚乙烯薄膜——比如农民用来覆盖农作物的薄膜。

当研究人员使用光谱工具观察塑料和岩石组时，他们发现聚乙烯薄膜表面的碳原子在氧原子的帮助下与岩石中的硅发生化学键合。 霍说，这种结合可能是由来自太阳的紫外线驱动的，或者是由研究人员发现生活在塑料岩石上的微生物群落的新陈代谢活动驱动的。 该团队发现的聚丙烯膜似乎是通过物理力而不是化学键与岩石结合在一起的。

新时代

除了影响地球的地质，岩塑性也值得关注，因为它们可以将微塑料释放到环境中。 这些塑料碎片可以通过大气和海洋进行长距离传输，可以穿透植物组织，并可能被动物（包括鱼类和鸟类）误认为食物。 为了了解有多少微塑料颗粒可以从附着在他们发现的岩石上的薄片中掉落，他和他的同事将薄片的各个部分分开，并在实验室中对它们进行干湿循环，以模拟小溪周期性泛滥时会发生的情况。 该团队报告的微塑料生成率高于模拟垃圾填埋场、海水和海洋沉积物中塑料沉淀的实验室测试中报告的速度。

微塑料无处不在——但它们有害吗？

巴西阿雷格里港南里奥格兰德州联邦大学研究沉积人类世的地质学家 Gerson Fernandino 说，Ho 的研究很有趣，但尚不清楚塑性岩石复合体是否真的代表了一种新型塑性-摇滚互动。 尽管如此，费尔南迪诺说，这些水池是在淡水生态系统中形成的第一个此类水池——而且大多数其他研究都着眼于塑料如何与垃圾填埋场或海洋或沿海环境中的材料相互作用。 费尔南迪诺补充说，这些发现“丰富了关于塑料与地质过程相互作用的争论”，但强调这些发现是初步的。

他承认，到目前为止，他的研究只依赖于四个样本。 该团队继续寻找更多陆地生态系统中塑料相互作用的例子，并进一步表征体外复合物。

一些地质学家将越来越多的塑料岩石研究视为人类自 20 世纪中叶以来深刻改变地球地质的进一步证据。 一些人认为，这种转变应该被认为是一个新的地质时代，即人类世。 在接下来的几周内，由国际地层学委员会设立的科学家小组“人类世工作组”将根据在那里发现的工业和放射性物质，投票决定地球上哪个地点标志着这个地质时期的开始。

英国莱斯特大学的古生物学家 Jan Zalasiewicz 是 2008 年提出新时代的一个小组的成员，Howe 的研究将人类世恢复到目前的栖息地：“当你走出田野，进入一个流动并捡起塑料覆盖的岩石，它有助于让人类世变得有形。”